La cerda es un animal poliéstrico (ciclo consecutivo) que en condiciones favorables manifiesta su actividad sexual a lo largo de todo el año. Su ciclo estral es aproximadamente de 21 días con un rango de 15 a 28 días.
De acuerdo a los cambios que tienen lugar tanto en sus manifestaciones internas como externas se dividen en cuatro fases: proestro, estro, metaestro y diestro.
Comienzan a reflejarse síntomas externos como son enrojecimiento vulvar y secreciones.
Las hembras de reemplazo muestran signos de proestro durante varios días mientras que las multíparas puede solo durar uno o dos días.
Esta fase se caracteriza por un incremento en la vocalización, conocido también como “canto”.
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También existe un incremento en ciertas conductas: muerden las jaulas o puertas del corral; intentan montar a otras cerdas, o a salir de la jaula buscando al semental.
A menudo, estos signos son confundidos en el área de servicio, y los técnicos podrían estar inseminando a las cerdas muy temprano, la hinchazón de la vulva ocurre varios días antes del celo y de hecho se reduce cuando se inicia el celo.
Internamente se desarrolla el folículo terciario en el ovario, incrementándose la secreción estrogénica e iniciándose la preparación de los órganos tubulares y de la vulva con su tumefacción característica
Hinchazón y enrojecimiento, la vulva se hincha (1) se enrojece significativamente en las primerizas (2) pero solo en el interior (3)
Entre 26 a 40 h de haber comenzado el celo debe ocurrir la ovulación, es la fase más importante del ciclo estral porque es el momento en que se realiza el apareamiento
Acumulación de moco transparente y pegajoso en la vulva de una nulípara (4) y se deposita (5). Prueba de adherencia (6)
Figura 1. Ciclo estral de la hembra. AMVEC.
Desarrollo folicular
Tanto en las cerdas prepúberes y como en las cerdas puberales, hay un grupo de aproximadamente 50 folículos de 1 a 6 mm en la superficie del ovario.
En los porcinos, los ovarios son notables por tener una gran cantidad de folículos en comparación con otras especies.
Durante la fase lútea, se pueden ver 30 a 90 folículos pequeños de 1 a 2 mm, y de 30 a 50 folículos medianos de 2 a 7 mm en cada ovario.
Por el contrario, durante la fase folicular, el número de folículos pequeños y medianos disminuye drásticamente en ambos ovarios, dejando un total de aproximadamente 20 folículos, la mayoría de los cuales son folículos ovulatorios, que alcanzan un diámetro de 7 a 10mm antes de la ovulación.
Al comenzar de la fase lútea, inmediatamente después de la ovulación, los ovarios de la hembra tienen solo pequeños folículos antrales.
Sin embargo, después de la disminución de la concentración de Inhibina y estradiol (E2) después de la ovulación, desaparece la retroalimentación negativa sobre la FSH (Figura 2), aumentan las concentraciones de FSH y se inicia una ola de desarrollo folicular sincronizado.
Figura 2. Mecanismo de regulación hormonal por retroalimentación
Modificado de: Compendium de Reproducción animal. MSD Animal Health, Guías prácticas de producción porcina. Fisiopatología ovárica en la cerda.
Cortesía: Beltrán-Rosas (2020).
Posteriormente, la producción de inhibina a partir de esta ola de folículos reduce la producción de FSH y el aumento de las concentraciones de progesterona (P4) del cuerpo lúteo en desarrollo suprime la secreción de gonadotropina.
Por lo tanto, hay un crecimiento continuo y atresia de los folículos ováricos durante el resto de la fase lútea (de 7 a 15 días del ciclo estral), sin evidencia de ondas o dominancia folicular.
Esta falta de dominio se asocia con la ausencia de cambios en las concentraciones plasmáticas de FSH y E2 durante el resto de la fase lútea.
Los folículos ovulatorios comienzan a crecer entre los días 14 y 16 del ciclo estral. Los folículos ovulatorios se reclutan del grupo de folículos antrales, que se desarrollan durante la fase lútea del ciclo, y alcanzan aproximadamente 5 mm.
Hacia el final de la fase lútea, los niveles de P4 caen y el aumento de FSH y LH produce el reclutamiento de folículos. Los folículos pequeños que no tienen suficiente receptores de FSH y LH no se reclutan y se vuelven atrésicos.
Inseminación artificial cervical (IAC) e inseminación artificial post-cervical (IAPC)
La inseminación artificial cervical (IAC) mayormente conocido como inseminación artificial (IA) es el método de reproducción predominante en granjas de todos los tamaños.
Los beneficios de IAC y la inseminación artificial post-cervical (IAPC) son la introducción de una genética mejorada, un “menor riesgo de transmisión de enfermedades” y un mejor rendimiento de las tareas reproductivas, lo que mejora la gestión del tiempo en comparación con el servicio natural.
Se debe evitar la fatiga del técnico de IAC.
Las tasas de parto disminuyen del 85 al 78% cuando los técnicos realizan más de 10 IAC antes de tomar un descanso,
La tasa de parto disminuye al 71% cuando se realiza más de 15 IAC sin interrupción.
El interés reciente en IAPC se debe principalmente a que el número de espermatozoides / dosis de semen es significativamente menor que el de IAC.
Por lo tanto, se inseminan más cerdas con una genética superior y se requieren menos verracos para producir dicho semen.
IAPC evita el cuello uterino y deposita la mayoría de semen directamente en el cuerpo uterino. La IAPC, también conocida como IA intrauterina y IA tras-cervical, no es nueva.
Algunas desventajas informadas de IAPC son que no se aplica fácilmente a las primerizas (por lo cual no es recomendable su uso en primerizas), el catéter es costoso y podría ser perjudicial para la hembra si no se realiza correctamente.
Los beneficios son mano de obra reducida, tiempo reducido para realizar IA, más cerdas criadas con semen de verracos superiores y menos verracos necesarios para producir ese semen.
Se ahorra tiempo y trabajo adicionales porque no debe haber verracos durante la IAPC, la IAC tradicional dura de 7 a 10 minutos, mientras que la IAPC dura de uno a dos minutos.
Con IAPC, se utilizan 1-2 x 109 espermatozoides / dosis o incluso 0.5 x 109 espermatozoides / dosis en comparación con 3 x 109 espermatozoides / dosis utilizados para la IAC.
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