El destete temprano permitió incrementar la cantidad de cerdos vendidos por hembra por año y maximizar la utilización de las instalaciones de la maternidad en las granjas. Sin embargo, la edad del destete influirá en el desempeño reproductivo de la cerda debiendo considerar una serie de variables para lograr maximizar los resultados productivos.
Involución uterina
El anestro durante la lactancia se produce debido a:
- La influencia de la succión de la camada que genera una supresión de la actividad hormonal ovárica y pituitaria.
- La succión de los lechones que estimula la liberación de prolactina.
Cuando la succión es baja o cuando se desteta la camada, los niveles de prolactina comienzan a descender mientras que los niveles en sangre de la hormona luteinizante (LH) y estradiol aumentan estimulando la aparición del estro.
Esta supresión hormonal proporciona el tiempo necesario para que se produzca la involución uterina.
Para que la cerda reinicie su ciclo reproductivo satisfactoriamente, el útero debe sufrir una involución. Esto implica la reducción del tamaño en largo y ancho durante las primeras dos o tres semanas de lactancia y continúan luego del destete.
La tasa de involución uterina, el intervalo destete-celo y las muertes embrionarias se han relacionado con períodos de lactancia de menores a 19 días. [registrados]
Los destetes realizados dentro de las 24 hs posteriores al parto pueden causar formación de folículos quísticos en las cerdas causados por no producirse la supresión de las hormonas LH y foliculoestimulante (FSH). Esta supresión requiere como mínimo 2 a 3 días post-parto.
Las cerdas con folículos quísticos mostraron un mayor tiempo de retorno al estro, celos constantes, anestros prolongados y celos irregulares.
Intervalo destete – celo
Diversos estudios indican que el intervalo destete-celo decrece a medida que la edad del destete aumenta. Cerdas destetadas con menos de 10 días de lactancia tuvieron intervalos mayores de retorno al estro, mientras que los intervalos fueron más cortos cuando las cerdas eran destetadas después de 3 o 4 semanas de lactancia.
Las cerdas primíparas mostraron una correlación mayor entre el intervalo destete-celo y la duración de la lactancia. Esta categoría requirió mas tiempo que las multíparas para retornar al estro con lactancias de tres semanas de duración. Esto podría estar relacionado con el consumo voluntario durante la lactancia. Edades de destete más tempranas (17 días aproximadamente) ayudarán a las primerizas a retornar al celo con un mejor desempeño en los siguientes ciclos reproductivos.
En general, el intervalo destete-celo sigue una relación inversa con la duración del estro, cerdas cuyas lactancias fueron cortas (Intervalo destete-estro mayor) tuvieron celos más cortos en comparación a cerdas con lactancias de mayor duración.
Tasa de ovulación, tasa de concepción, supervivencia embrionaria y tasa de parto
La mayoría de las investigaciones de este tema indican que la duración de la lactancia no influye en la tasa de ovulación. Sin embargo, la tasa de concepción generalmente disminuye con periodos de lactancia más cortos.
Estudios también evidenciaron que la supervivencia embrionaria decrece junto con la duración de la lactancia. Esto podría deberse que con lactancia de menos de tres semanas de duración no se logró la completa reparación del endometrio uterino.
La tasa de parto también es significativamente menor en destetes tempranos (de 11 a 19 días) comparados con lactancias de 23 a 25 días.
Estas variables además de estar de relacionarse con la duración de la lactancia estarán influenciadas por factores de manejo y por lo tanto, variará entre granjas.
Tamaño de camada subsiguiente
Diversas investigaciones evidencian variaciones en el tamaño de camada en relación a la duración de la lactancia previa. Generalmente, las camadas subsecuentes son menores en cerdas con destetes de menos de 18 días. Esta variable podría estar influenciada por el tiempo necesario para la involución uterina; la tasa de ovulación y la tasa de concepción y la tasa de supervivencia embrionaria.
Longevidad de la cerda
Cerdas con lactancias cortas tienen un mayor número de camadas por año, teniendo una mayor demanda metabólica. Esto parece traer aparejado, tasas de descarte más altas. Sin embargo, existe una compensación dada por la menor pérdida de condición corporal en cerdas con lactancias cortas respecto a cerdas con lactancias de mayor duración.
Cerdos destetetados por hembra por año
El número de cerdos destetados por hembra por año es influenciado por la cantidad de lechones nacidos vivos; mortalidad pre destete y cantidad de partos por hembra por año.
Mientras más corta sea la duración de la lactancia habrá mayores efectos negativos en el número de nacidos vivos, pero podría disminuir la mortalidad pre destete y aumentar la cantidad de partos por hembra por año. La menor mortalidad pre destete podría deberse a que los lechones pasan menos tiempo en riesgo hasta el momento de destete que en duraciones mayores de lactancia.
Sin embargo, la variación en los cerdos destetados por cerda por año es muy alta entre granjas, independientemente de la edad de destete. La habilidad de gestión, el entorno de producción, la nutrición y la genética influirán en el éxito del rendimiento reproductivo de cada granja a una edad de destete determinada.
Dr Todd See
Swine Genetics Specialist
North Carolina State University
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