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Diagnóstico de procesos articulares en ganado porcino

Escrito por: Desirée Martín Jurado - Veterinaria técnico en porcino. Exopol , Elena Martínez - EXOPOL S.L.

Los problemas articulares en la especie porcina suponen una pérdida económica relevante para el sector.

En animales de engorde las cojeras son causa de retraso en el crecimiento, decomiso de canales o de alguna de sus partes e incluso sacrificios humanitarios en la explotación.

En animales reproductores determinados problemas articulares pueden provocar problemas reproductivos o desviejes precoces.

Los problemas articulares pueden tener origen infeccioso o no infeccioso, siendo importante tener en cuenta las causas mecánicas o de manejo asociadas a traumatismos, deficiencias nutricionales, etc.

En este artículo nos centraremos en las artritis de etiología infecciosa 

En la especie porcina, las artritis infecciosas normalmente tienen un origen sistémico y se manifiestan como poliartritis. Los patógenos involucrados son fundamentalmente bacterianos y la mayoría de ellos pasan de la madre al lechón por vía respiratoria o, incluso, en el canal del parto.

ETIOLOGÍA DE LAS ARTRITIS INFECCIOSAS  

Entre los patógenos responsables de los procesos de artritis se encuentran como principales agentes:

Streptococcus suis
Glaesserella parasuis
Erysipelothrix rhusiopathiae
Actinobacillus suis
Metamycoplasma hyosynoviae
Mesomycoplasma hyorhinis

A continuación, se detallan las principales características de cada uno de estos patógenos que pueden ser útiles para realizar un buen diagnóstico diferencial.

  STREPTOCOCCUS SUIS  

Las estreptococias porcinas están causadas por especies del género Streptococcus, siendo el de mayor relevancia Streptococcus suis.

Afecta a los cerdos, sobre todo en la edad del destete (alrededor de las 6 semanas de vida).

Las estreptococias se caracterizan por la aparición de muertes súbitas, artritis y signos nerviosos en animales en crecimiento.

AFECTACIÓN ARTICULAR

En el caso de la afección articular, los animales presentan [registrados]las extremidades inflamadas, con aumento del líquido sinovial y, en ocasiones, nódulos duros a la palpación provocando cojeras.

Las cojeras producidas por Streptococcus son generalmente debidas a animales que sufren un proceso septicémico y el agente coloniza las articulaciones.

  GLAESSERELLA PARASUIS  

La enfermedad de Glässer es una enfermedad infecciosa de origen bacteriano caracterizada por la aparición de poliserositis fibrinosa y poliartritis. Glaesserella parasuis es el agente causante de la patología, aunque se puede encontrar de forma natural en el tracto respiratorio del animal.

Afecta habitualmente a animales durante la fase de transición, cuando se produce la caída de la inmunidad maternal y la difusión de cepas virulentas a cerdos sin inmunidad.

Presenta diferentes manifestaciones clínicas como fiebre elevada, anorexia, respiración abdominal, signos nerviosos e inflamación de las articulaciones produciendo poliartritis. Los animales afectados pueden superar la fase aguda y pasar a una fase crónica donde destacan como signos clínicos retraso en el crecimiento y artritis.

  ERYSIPELOTHRIX RHUSIOPATHIAE  

Erysipelothrix rhusiopathiae es el agente causante de la enfermedad infecciosa conocida como Mal Rojo.

Afecta a cerdos de todas las edades pudiendo producir problemas cutáneos, reproductivos, muertes súbitas y cojeras.

FORMA AGUDA

En la forma aguda, entre otros signos de septicemia (lesiones romboidales en piel, fiebre, abortos, muerte súbita…) se produce dolor articular y puede encontrarse una ligera cantidad de líquido serofibrinoso en las articulaciones afectadas además de presentar rigidez en las mismas.

FORMA CRÓNICA

Los animales que sobreviven a las formas aguda y subaguda o subclínica son los que pueden presentar una forma crónica de la enfermedad, de manera que el cuadro clínico más habitual a nivel articular es la presencia de cojeras por artritis proliferativas con líquido articular de aspecto sanguinolento y también se puede observar la erosión del cartílago articular.

  METAMYCOPLASMA HYOSYNOVIAE  

La bacteria Metamycoplasma hyosynoviae produce artritis no purulenta en cerdos durante el crecimiento. Desde el momento de la infección hasta que se muestran los síntomas, pueden pasar varias semanas.

Es frecuente que la mayoría de animales con cojeras presentan hinchazón articular en las patas traseras.

  MESOMYCOPLASMA HYORHINIS  

Mesomycoplasma hyorhinis es un agente comensal habitual del tracto respiratorio superior. Puede causar poliserositis, artritis, otitis y conjuntivitis. Además puede estar involucrado en el complejo respiratorio porcino.

Afecta a animales en la fase de transición (normalmente, menores de 10 semanas de vida), causando inflamación serofibrinosa de las cavidades serosas y en las articulaciones.

  ACTINOBACILLUS PLEUROPNEUMONIAE (APP)  

Actinobacillus pleuropneumoniae (App) es el agente causal de la Pleuroneumonía Porcina, enfermedad que afecta a animales de todas las edades, siendo más frecuente en la fase de crecimiento.

Se caracteriza por la aparición de sintomatología respiratoria cuya gravedad dependerá de la cepa implicada en el proceso, de las condiciones de producción y de la evolución de las lesiones hacia una pleuroneumonía fibrinonecrosante.

En la forma aguda de la enfermedad puede observarse congestión de las extremidades debido al fallo cardiaco (Imagen 1).

  ACTINOBACILLUS SUIS  

Actinobacillus suis es una bacteria ubicua oportunista del tracto respiratorio superior de la especie porcina.

Produce septicemia e infecciones localizadas y se ha asociado con una variedad de síntomas clínicos inespecíficos como disnea, fiebre, signos neurológicos y cianosis. También se ha descrito recientemente como agente causante de problemas de artritis, principalmente, en animales lactantes y destetados.

 

DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL DE LAS ARTRITIS INFECCIOSAS

Ante un caso de problemas articulares, es necesario evaluar todos los signos presentes en los animales y, de esta manera, orientar el diagnóstico diferencial (Tabla 1).

  TOMA DE MUESTRAS   

Ante la presentación de animales con problemas articulares es importante realizar un diagnóstico diferencial valorando los patógenos mencionados anteriormente para esclarecer el diagnóstico.

Para el envío de muestras al laboratorio, se deben de seleccionar animales que presenten extremidades afectadas, inflamadas o cojeras.

Las muestras a enviar son articulaciones, líquido articular o hisopos articulares y deben mantenerse refrigeradas.

  TOMA DE MUESTRA DE LÍQUIDO ARTICULAR   

La toma de muestra de líquido articular es de gran interés, ya que es una técnica que se puede realizar en animales in vivo, y además también en animales al inicio del proceso y que se pueden recuperar tras el tratamiento y/o manejo adecuado. Para su realización seguiremos los siguientes pasos:

Aplicar un anestésico local y proceder a la limpieza de la zona articular (Imagen 3A).

Introducir la aguja en el espacio articular (Imagen 3B) y aspirar el líquido articular (Imagen 3C).

Limpiar la zona con antiséptico tras la extracción de la aguja.

El líquido obtenido se introduce en un tubo estéril y se envía refrigerado al laboratorio.

 

PREVALENCIA DE AGENTES INFECCIOSOS ASOCIADOS A ARTRITIS

En la Gráfica 1 se presenta la relación del porcentaje de los agentes estudiados en los últimos 5 años en Exopol en el diagnóstico diferencial de las causas infecciosas de procesos articulares de la especie porcina.

El agente detectado con mayor frecuencia fue Streptococcus suis, siendo positivo en un 47% de los casos.

Erysipelothrix rhusiopathiae fue, según nuestros resultados, el patógeno menos detectado en casos de animales con problemas articulares o cojeras.

Actinobacillus pleuropneumoniae representó un 9% de los casos de muestras analizadas por patología articular.

En los últimos años, hemos detectado casos en los que los animales cursaban con clínica articular y el único agente detectado mediante qPCR y/o cultivo microbiológico ha sido Actinobacillus pleuropneumoniae.

De un total de 21 casos positivos a App desde el año 2019:

10 fueron positivos a App, mientras que el resto de agentes incluidos en el diagnóstico diferencial de problemas articulares fueron negativos.

En los 11 casos restantes, además de a App, las muestras fueron positivas a otros agentes causantes de artritis, en su mayoría Streptococcus suis (6 casos), Mesomycoplasma hyorhinis (3 casos) y Glaesserella parasuis (2 casos).

 

CASOS CLÍNICOS DE ARTRITIS INFECCIOSA

  CASO 1. ARTRITIS ASOCIADA A METAMYCOPLASMA HYOSYNOVIAE 

La evaluación macroscópica de dos articulaciones procedentes de cerdos de 23 y 25 semanas reveló inflamación del tejido periarticular (Imagen 4), observándose en el interior la membrana sinovial y la superficie de cartílago articular con aspecto engrosado y verrugoso, así como líquido sinovial abundante de color ámbar con pequeñas hemorragias.

El análisis por qPCR (Tabla 2) confirmó que se trataba de un problema articular ocasionado por Metamycoplasma hyosynoviae.

En este caso, fue el único agente detectado, encontrándose en alta concentración (Cq 23), lo que implica que, efectivamente, era la causa del proceso.

  CASO 2. ARTRITIS ASOCIADA A STREPTOCOCCUS SUIS

La observación de 5 articulaciones de lechones lactantes de 19 días de vida reveló la presencia de un proceso inflamatorio con la presencia de material fibrinoso.

Con el fin de determinar el agente infeccioso implicado, se realizó un cultivo microbiológico, aislándose S. suis en 3 de las 5 articulaciones.

Seguidamente, se realizó un estudio de sensibilidad antibiótica mediante Kirby-Bauer (Tabla 4) con el fin de identificar el tratamiento más adecuado, siendo la bacteria sensible a todos los antibióticos probados salvo la doxiciclina y la tetraciclina frente a las que presentaba resistencia.

De forma complementaria, se analizó un pool de muestras de las 5 articulaciones mediante qPCR, confirmándose así la implicación de S. suis en el proceso inflamatorio (Tabla 5).

En esta granja, además de estos problemas en animales lactantes, se realizaron posteriormente análisis en lechones destetados y se confirmaron los resultados, detectando S. suis a nivel articular y nervioso.

Bibliografía
1. www.mapa.gob.es/ministerio/pags/biblioteca/revistas/pdf_Ganad/Ganad_2002_16_44_47.pdf
2. Diseases of swine. Zimmerman et al. 11th Edition
3. Datos propios de EXOPOL SL
4. Enfermedades infecciosas del ganado porcino. Cinta Prieto et al. Año 2017
5. Mycoplasmas in swine. Dominiek

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