Una estrategia que parece mitigar los efectos negativos en la producción de cerdos como el estrés y aumentar el bienestar animal, es el enriquecimiento ambiental.
El enriquecimiento ambiental se define como la modificación ambiental del cautiverio, lo que conduce a una mejora en el funcionamiento biológico de los animales. Uno de los principales objetivos es lograr que los animales mejoren la forma en que hacen frente a la novedad y estrés.
Existen diversos tipos de enriquecimiento ambiental, por ejemplo el social, que incluye interacciones animal-animal y humano-animal, el ocupacional, el físico que involucra la calidad y cantidad del espacio disponible, y el sensorial que implica la estimulación de los sentidos.
En los animales, las emociones pueden ser evaluadas mediante indicadores fisiológicos y conductuales, siendo estos últimos los más prácticos para hacerlo.
Dada la relevancia del cerdo como fuente de alimento alrededor del mundo, parece importante mejorar nuestro conocimiento sobre sus necesidades básicas emocionales y sobre las estrategias que impulsen la implementación de programas que mejoren su bienestar.
Ante lo expuesto, en México se realizó una evaluación en una unidad de producción porcícola semi-intensiva.
Experimento
Se seleccionaron 20 cerdas F1 (Yorkshire/Landrace) con 3-4 partos con condición corporal de 3.5-4 de los cuales utilizaron sus crías.
Las cerdas fueron divididas al azar en el grupo tratamiento (10) y en el grupo control (10)
El enriquecimiento ambiental utilizados para las cerdas durante la gestación fueron las siguientes
- Dispositivo casero de alimentación
- Soga
- Tubo de plástico
- Paja
- Cama de paja
- Cascara de coco fresca
- Masajes
Las cerdas del grupo tratamiento, fueron expuestas durante 9 semanas a uno de los diferentes tipos de enriquecimientos, mientras que el grupo control no tuvo acceso a ningún tipo de enriquecimiento.
Ocurrido el parto, 2 lechones de cada cerda del grupo tratamiento fueron expuestos durante 21 días a los diferentes tipos de enriquecimiento mencionados
De igual manera el estudio reveló que el enriquecimiento ambiental durante ese mismo periodo, tiene mayor beneficio comparado con enriquecimientos posteriores al destete.
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