Es de interés investigar los factores que podrían influir y dar como resultado LBPN, una variación de LBPN alta o una alta incidencia de lechones con RCIU para que estos parámetros puedan mejorarse.
Los lechones que padecen RCIU no han recibido suficientes nutrientes durante el desarrollo y su cerebro es prioritario para la supervivencia del organismo, dándoles su característica forma de cabeza.
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No se sabe cuándo ocurre esto durante la gestación, aunque estudios recientes sugieren diferencias en el desarrollo de los fetos porcinos ya en el día 28 de gestación.
Se desconocen los mecanismos exactos detrás de esto, pero se ha sugerido que una mayor transferencia de cortisol a través de la placenta limitará el factor de crecimiento similar a la insulina fetal 1 (IGF-1), ya que el cortisol es un inhibidor de IGF-1 y, por lo tanto, , afecta el desarrollo fetal.
Además, los lechones prematuros con restricción de crecimiento muestran alteraciones en el eje de la hormona del crecimiento e IGF-1: concentraciones elevadas de hormona del crecimiento y bajas concentraciones de IGF-1.
Por lo tanto, es posible que los niveles elevados de cortisol puedan inhibir el crecimiento (medido por el peso al nacer) y el desarrollo (medido por el RCIU).
Varios factores biológicos podrían afectar potencialmente los niveles de cortisol y, por lo tanto, el crecimiento y desarrollo del feto y, en última instancia, el rendimiento de la cerda.
Roelofs et al. informaron concentraciones de cortisol salival más altas para las cerdas primíparas en comparación con las cerdas multíparas,
Strawford et al. reportan que las concentraciones son más bajas en las cerdas intermedias (2ª a 3ª paridad), en comparación con las cerdas más jóvenes (1ª paridad) y las más viejas (≥ 4ª paridad).
Además, el momento de la toma de muestras durante la gestación, así como el sistema de alimentación, pueden influir en las concentraciones de cortisol salival.
Anil y col. encontraron que los niveles de cortisol eran más altos en el día 108 que en los días 28, 56 y 84 de gestación en cerdas alimentadas individualmente,
Holt et al. encontraron disminución entre los días 40 y 80 de gestación.
Para las cerdas alojadas con un sistema de alimentación electrónica, las concentraciones de cortisol en la saliva fueron más altas en el día 108 que en los días 28 y 56, pero no más altas que en el día 84 de gestación.
- Se informó que la concentración de cortisol medida por muestras de pelo de cerdas en gestación tardía aumenta con el tamaño de la camada .
- Las concentraciones de cortisol en saliva durante la gestación pueden variar, dependiendo de las circunstancias biológicas.
También hubo evidencia de que los sistemas de alimentación y el alojamiento podrían influir en los niveles de cortisol en la saliva y que esto, a su vez, podría influir en el rendimiento de los lechones.
Merlot y col. encontraron niveles más altos de cortisol en cerdas alojadas en sistemas estériles (un sistema francés convencional en pisos de rejilla) en comparación con un sistema enriquecido con corrales más grandes y paja profunda.
- Esta diferencia podría explicarse por un mayor estrés social y frustración debido a la incapacidad para realizar un comportamiento de enraizamiento y satisfacer el hambre.
Además, las cerdas alojadas en un sistema con comederos electrónicos puntuaron más lesiones cutáneas que las cerdas alojadas en corrales de gestación debido a las peleas persistentes alrededor de las estaciones de alimentación.
La cantidad de alimento o la falta podría potencialmente aumentar el estrés:
- Amdi et al. encontró que las primerizas alimentadas con restricción tenían niveles más altos de cortisol salival que las primerizas alimentadas ad libitum.
- Las diferencias en los niveles de concentración de cortisol podrían explicarse por diferentes sistemas de alimentación y dar como resultado diferencias en LBPN, alta variación de LBPN y la aparición de lechones con RCIU entre cerdas de diferentes sistemas de alimentación.
Por lo tanto, parece imperativo investigar si los diferentes sistemas de alimentación pueden causar diferentes niveles de estrés a la cerda y si el estrés es una razón que contribuye al crecimiento fetal deficiente.
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