| La ganadería ecológica es un sistema productivo en proceso de desarrollo en Cataluña, siendo el porcino uno de los sectores estratégicos. Este tipo de producción requiere de unos altos estándares de bienestar y salud animal para garantizar productos de alta calidad y bajo impacto ambiental.
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Una de las más limitantes es el hecho de que se deba utilizar una dieta de origen ecológico y preferentemente de proximidad, lo que dificulta encontrar materias primas proteicas, afectando especialmente a animales con altos requerimientos nutricionales, como el porcino, y condicionando su viabilidad. Esto se acentúa en la fase de destete, cuando los lechones necesitan grandes cantidades de alimento con alto contenido en proteína de elevada calidad y que sea fácilmente digestible.
EL RETO DE LAS DIARREAS POSTDESTETE EN SISTEMAS ECOLÓGICOS
En el destete, se suman otros factores de estrés para los lechones, como un nuevo alojamiento, grupo social, separación de la madre, etc., haciéndolos más susceptible a padecer enfermedades.
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La diarrea postdestete (Imagen 1), junto con la mortalidad neonatal y la mastitis, se han señalado como las principales preocupaciones de ganaderos ecológicos en otros países europeos.
Esta enfermedad causa importantes pérdidas económicas debido a la reducción del crecimiento de los lechones y al aumento de la mortalidad que puede ocasionar.
Dado que en la ganadería ecológica el uso de medicamentos no está permitido como medida preventiva y su uso terapéutico también está regulado, es necesario recurrir a medidas alternativas.
LACTOSUERO COMO COMPLEMENTO ALIMENTICIO
Varios estudios han demostrado que[registrados] un pienso con una cantidad reducida de proteína bruta contribuye a minimizar la aparición de diarreas postdestete. Sin embargo, los ganaderos son reacios a aplicar esta medida por miedo a que la disminución en los niveles de proteína se traduzca en un menor crecimiento de los lechones.
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Los productos lácteos cumplen estos requisitos y favorecen el crecimiento de los lechones. Además, han demostrado tener efectos beneficiosos para su salud e influyen positivamente en su microbiota intestinal.
El suplemento alimenticio utilizado con mayor frecuencia es la leche en polvo, pero no siempre cumple con los requisitos de la ganadería ecológica, además de incrementar los costes de la dieta por su alto precio.
Entre los productos lácteos que pueden ser utilizados como suplemento alimenticio por lechones tras el destete, el suero es un excelente candidato al ser un subproducto de la industria quesera que se obtiene en grandes cantidades durante la producción de queso.
El uso del lactosuero (Imagen 2) podría ayudar a complementar las dietas en porcino ecológico, ya que conserva el 90% de la lactosa, el 20% de la proteína, el 40% del calcio y el 43% del fósforo de la leche, pudiendo ser aprovechados por el lechón en la fase de transición y contribuyendo a aumentar la sostenibilidad productiva. Gracias a su composición y palatabilidad, el suero de leche tiene un claro efecto rehidratante en los lechones de esta edad.
EVALUACIÓN DE ESTRATEGIAS NUTRICIONALES FRENTE A LA DIARREA POSTDESTETE
El objetivo principal de este estudio fue evaluar los beneficios de diferentes estrategias nutricionales para prevenir la diarrea postdestete en lechones ecológicos sin poner en riesgo su crecimiento.
Para ello, se administraron tres dietas:
El estudio se llevó a cabo en la granja ecológica Llavora ubicada en Ventalló (Alt Empordà), una explotación porcina de ciclo cerrado que trabaja con las razas Schawbish-Hall y Duroc.
Para el estudio, se realizó el seguimiento de 5 lotes de lechones destetados, evaluando un total de 134 lechones distribuidos en 3 corrales, cada uno con una dieta ecológica distinta suministrada ad libitum:
| Dieta prestarter (alto contenido en proteína):
Pienso de origen vegetal con una pequeña proporción de leche en polvo.
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| Dieta LC (bajo contenido en proteína):
Pienso de origen vegetal de cerdas lactantes (L) y de cerdos en crecimiento (C).
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| Dieta LC + lactosuero (bajo contenido en proteína y suplementado):
Pienso de origen vegetal de cerdas lactantes (L) y de cerdos en crecimiento (C) suplementada con lactosuero obtenido de Mas Alba, una quesería ecológica local.
El lactosuero fue colocado en un comedero aparte del pienso LC (Imagen 3). |
Parámetros evaluados 
A lo largo del estudio, los animales de cada lote fueron evaluados una vez por semana durante 4 semanas.
| Comportamientos evaluados
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Parámetros de salud evaluados
Además, se tomaron 31 muestras de heces el último día de evaluación en el lote 5.
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Resultados 
De los 134 lechones evaluados, un 7,4% presentaron diarrea moderada y un 3,8% diarrea severa durante el estudio. La incidencia de la diarrea no fue significativamente distinta entre las tres dietas, ni entre las cuatro semanas de estudio.
La ausencia de diferencias en cuanto a la presentación de diarrea entre las dietas (Figura 1) demuestra que ni la reducción del contenido de proteína ni la suplementación de suero fueron medidas efectivas en este estudio para reducir la diarrea postdestete.
Los promedios de peso inicial y final registrados en cada grupo se muestran en la Tabla 1.
En cuanto a la ganancia de peso diario, los lechones que recibieron la dieta LC + lactosuero presentaron una mayor ganancia de peso diario en comparación con los lechones que recibieron la dieta LC (Figura 2). No se encontraron diferencias significativas entre las demás dietas.
A la hora de evaluar el comportamiento en los grupos de estudio, se encontraron diferencias significativas en el comportamiento social negativo, la exploración de los materiales de enriquecimiento ambiental y la ingesta de agua.
El comportamiento social negativo se observó en menor medida en el grupo que recibió la dieta LC + lactosuero en comparación con el grupo que recibió la dieta prestarter.
El comportamiento exploratorio de los materiales de enriquecimiento se observó en mayor medida en el grupo que recibió la dieta LC en comparación con el que recibió la dieta prestarter.
El comportamiento de ingesta de agua se observó más en el grupo que recibió la dieta prestarter en comparación con los que recibieron la dieta LC + lactosuero.
Estos cambios en algunos de los comportamientos parecen indicar que la suplementación con lactosuero podría disminuir la competencia entre los animales porque tienen un acceso más adecuado a los alimentos.
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ntre las medidas de salud evaluadas, solo los estornudos presentaron una incidencia suficiente como para ser evaluada estadísticamente. Sin embargo, no hubo diferencias significativas entre las dietas. Del resto de medidas de salud, se detectó una baja incidencia durante el período estudiado.
Estos resultados indican que los lechones evaluados gozaban de buen estado de salud.
No se detectaron diferencias significativas a nivel de filos entre los grupos, pero sí a nivel de Familia y Género. De estas diferencias, la más relevante fue la mayor abundancia de la familia Clostridiaceae, en concreto los Géneros Clostridium y Blautia, en el grupo que recibió la dieta LC + lactosuero en comparación con el grupo que recibió la dieta LC.
| En este estudio no se observó una reducción en la incidencia de diarreas postdestete asociada a las dietas con un contenido más bajo en proteína o con la suplementación con suero.
No obstante, la administración de lactosuero como suplemento alimenticio junto a una dieta baja en proteína sí que demostró favorecer el crecimiento de los lechones, contribuyendo también a reducir las interacciones sociales negativas y supuso una mayor ingestión de líquido. Además, el lactosuero modificó la composición de la microbiota intestinal de los lechones, aumentando la proporción de bacterias potencialmente beneficiosas para el crecimiento y la salud de los animales.
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