Parece incontrovertible que un animal que muere debido a algún fallo o insuficiencia de un sistema de cría o manejo ha visto comprometido totalmente su bienestar.
Además, los sistemas que dan como resultado una mayor mortalidad también pueden ser perjudiciales para el bienestar de todos los animales, no solo de los que mueren, ya que las condiciones que provocan la muerte de algunos individuos a menudo afectan a todos.
Por tanto, las tasas de mortalidad son un indicador de bienestar muy objetivo, aunque crudo.
La lesión física, que resulta en huesos rotos o hematomas, es por analogía con la experiencia humana dolorosa.
Debido a ello, la prevalencia de contusiones o el número de vínculos rotos puede, al igual que la mortalidad, utilizarse como indicador de bienestar.
La prevalencia de contusiones es mayor en los cadáveres de bovinos y ovinos que han pasado por mercados de subasta en vivo que en los de animales vendidos directamente de la explotación.
Debido a esto, es posible inferir que el bienestar de los animales vendidos a través de los mercados es, en general, probablemente deficiente.
LA ausencia de bienestar puede estar indicado por cambios en el comportamiento del animal.
Los animales pueden mostrar cambios en los niveles de comportamiento, por ejemplo, actividad y capacidad de respuesta reducidas.
La mordedura de la cola en los cerdos y el picoteo de las plumas en las aves de corral son probablemente comportamientos anormales causados por deficiencias (desde el punto de vista del animal) en el entorno de cría.
Los patrones de comportamiento anormales a menudo reflejan deficiencias del entorno del animal.
Aunque se satisfacen las necesidades físicas del animal, no se satisfacen sus necesidades mentales.
Definir exactamente cuáles son estas necesidades a menudo es difícil porque es importante comprender lo que piensa el animal.
Las observaciones simples de comportamiento, en particular las relacionadas con la alimentación, la bebida o el descanso, pueden brindar información valiosa sobre los sentimientos del animal, lo que permite realizar una evaluación de cuán fatigados, hambrientos o sedientos están los animales.
Podría ser posible probar si diferentes momentos o condiciones de transporte fueron más o menos aversivos para los animales midiendo si mostraron mayor renuencia a ingresar al vehículo con exposiciones repetidas al tratamiento.
Estrategias para mejorar el bienestar
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