Mortalidad pre destete: influencia del estrés y nutrición de la cerda

El período peri-parto (desde 4 días antes y hasta 3 días después del parto) es un período sensible en la producción de lechones. El proceso de parto comienza unos días antes de que se produzca el mismo. Durante este período, las cerdas sufren estrés debido al nuevo ambiente y al proceso de parto propiamente dicho (Baxter et al.,2011b; Muns y otros, 2014a; Yun y otros, 2015).

El estrés durante el período de parto aumenta la duración del mismo y disminuye la producción de calostro, reduciendo así la energía y las IgG suministradas a los lechones (Edwards, 2002; Oliviero et al., 2008).

También puede afectar el comportamiento de la cerda generando inquietud e incluso agresividad (Kalantaridou et al., 2004). Esto aumenta el riesgo de aplastar a los lechones y afecta la lactancia. (Baxter y otros, 2011a).

El estrés pre-parto puede afectar a los aspectos conductuales y fisiológicos de la descendencia alterando su actividad hipotalámica (Kaiser y Sacher, 2001; Kranendonk et al., 2007; Muns et al., 2014a). Por ejemplo, Muns y otros (2014a) observaron que los lechones nacidos de  cerdas estresadas tuvieron una mayor mortalidad y redujeron la ganancia diaria a destete, probablemente debido a una reducción de su capacidad de termorregulación, causada por una inhibición de la función de la tiroides debido a la estrés pre-parto (Berthon y otros, 1993).