Las infecciones entéricas, especialmente causadas por rotavirus, son una de las causas principales de mortalidad en lechones neonatales y conllevan grandes pérdidas económicas. Este artículo analiza la etiología, prevalencia, diagnóstico y prevención del rotavirus porcino, destacando la vacunación de las madres como una medida crucial para el control efectivo de las infecciones ocasionadas por este virus.
Las infecciones entéricas se han convertido en una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en lechones neonatales, resultando en graves pérdidas económicas.
Entre todos los patógenos implicados, los Rotavirus (RV) juegan un papel muy importante en la diarrea neonatal.
Estos virus pertenecientes a la familia Sedoreoviridae cuentan con un genoma compuesto por 11 segmentos de ARN bicatenario que codifican 12 proteínas:
- Seis proteínas estructurales: VP1, VP2, VP3, VP4, VP6 y VP7.
- Seis proteínas no estructurales: NSP1, NSP2, NSP3, NSP4, NSP5 y NSP6.
Se han aislado 9 especies de RV en diferentes especies animales, entre ellas el cerdo, donde se han reportado las especies A, C, B y H.
Son considerados virus ubiquitarios y las infecciones mixtas que involucran varias cepas de RV parecen ser más comunes a medida que los cerdos crecen. Una vez infectados, los lechones pueden presentar signos clínicos o subclínicos, recuperándose en la mayoría de los casos.
| RVA se ha descrito mundialmente y sigue siendo una causa importante de diarrea neonatal en lechones en todo el mundo, pero el RVC también se ha convertido en una causa importante de enteritis en lechones neonatales (durante la primera semana de vida) en los últimos años. |
RVA ES LA ESPECIE MÁS CARACTERIZADA ENTRE LOS RV DEBIDO A SU AMPLIA GAMA DE HOSPEDADORES, SU ALTA PREVALENCIA Y SU PATOGENICIDAD2
PREVALENCIA DE ROTAVIRUS EN ESPAÑA
En España, se han publicado varios estudios sobre prevalencia de RVA.
Actualmente, se está llevando a cabo un nuevo estudio con un diseño sistemático para determinar la prevalencia de RVA y RVC en granjas con y sin problemas de diarreas neonatales.
- Los resultados obtenidos hasta la fecha confirman que RVA es un patógeno ubicuo, ya que ha sido detectado en un 80,5% de las granjas estudiadas en España, sin que se observen diferencias significativas entre comunidades autónomas3.
- RVC fue detectado en un 44,8% de las granjas estudiadas, pero cuando el análisis se realizó por individuos, la prevalencia media obtenida para todas las muestras fue del 27,3%.
EPIDEMIOLOGIA Y FISIOPATOLOGÍA DEL ROTAVIRUS PORCINO
La transmisión del RV se produce por vía fecal-oral y los lechones se infectan con el virus excretado por las cerdas y otros lechones. Los sitios diana de la replicación del RV son los enterocitos maduros en el intestino delgado.
EL PROCESO SUELE CURSAR CON UNA DIARREA ACUOSA PROFUSA, LETARGIA, VÓMITOS Y ANOREXIA, TODO ELLO ACOMPAÑADO DE UNA RÁPIDA EMACIACIÓN
El virus se excreta durante 1-14 días (7 días de promedio), siendo muy resistente en el ambiente (en materia fecal resisten temperaturas de 60 °C durante 30 minutos y a 20 °C hasta 8 meses).
Dado que carece de envoltura lipídica, es más resistente a los desinfectantes y, además, es estable en un amplio rango de pH (3-9).
La edad es uno de los principales factores que influyen en la aparición y gravedad de la enteritis causada por RV. Por ello, los cerdos jóvenes sin inmunidad y los lechones que no han recibido una inmunidad pasiva adecuada a través del calostro son más susceptibles a la infección.
Tal y como se muestra en la Figura 3, los cerdos desarrollarán problemas con el Rotavirus cada vez que la dosis del virus supere el nivel de anticuerpos protectores en el intestino del cerdo que son suministrados por la leche de la cerda.
La aparición del pico de infecciones por RVA se produce a las 2-3 semanas de edad, coincidiendo con la disminución en los niveles de anticuerpos en la leche y su dilución como resultado de la ingestión de alimentos y agua.
La eliminación brusca de los anticuerpos protectores en la leche deja a los lechones vulnerables a la dosis moderada de Rotavirus que se encuentra en su entorno. Además, si la dosis de virus es lo suficientemente alta, los lechones en lactación también presentaran diarrea por Rotavirus.
LOS LECHONES LACTANTES SE INFECTAN FRECUENTEMENTE CON E. COLI ENTEROTOXIGÉNICO JUNTO CON EL ROTAVIRUS, RESULTANDO EN DIARREA MÁS SEVERA Y ELEVADA MORBILIDAD Y MORTALIDAD
| Algunos estudios han demostrado que la infección por Rotavirus poco después del destete conduce a un daño intestinal que favorece la colonización del intestino con E. coli enteropatógeno, lo que sugiere que los cerdos infectados con ambos agentes desarrollan una diarrea más grave que cuando se infectan con solo uno de ellos. Asimismo, las infecciones simultáneas con distintos Rotavirus pueden aumentar la gravedad de la diarrea y la mortalidad.
En un estudio realizado para valorar esta posible coinfección (Benfield, 1988), se vio que cerdos inoculados con el inóculo combinado de RV + E. coli ETEC desarrollaron diarrea más grave en comparación con los cerdos inoculados únicamente con uno de los dos agentes. |
DIAGNOSTICO DE LAS INFECCIONES POR ROTAVIRUS PORCINO
La mayoría de las diarreas en lechones lactantes son similares, pudiendo haber diferentes patógenos implicados. Por ello, un correcto diagnostico es ser clave para poder controlar el cuadro.
Un buen diagnóstico diferencial es muy importante para saber si el RV está implicado y si podemos tener una coinfección con otro agente.
Se deberán realizar técnicas analíticas que nos permitan determinar si, además de RVA y/o RVC, están implicados:
- Escherichia coli.
- Isospora suis.
- Clostridium perfringens C y A.
- GET/DEP (virus de la Gastroenteritis Transmisible Porcina/ virus de la Diarrea Epidémica Porcina).
En cuanto a las técnicas de diagnóstico laboratorial disponibles:
- Normalmente se realiza una PCR en heces específica para cada patógeno para poder obtener un valor cuantitativo.
- Es muy interesante utilizar técnicas de estudio de lesiones en el intestino delgado.
INMUNIDAD Y PREVENCIÓN DE LAS INFECCIONES POR ROTAVIRUS PORCINO
Es importante señalar que no existe inmunidad cruzada entre las distintas especies de RV, pero parece ser que podría haber protección heterotípica entre genotipos de una misma especie.
En el ganado porcino, debido a las características de la placentación epiteliocorial de la cerda, que impide el paso de anticuerpos maternos al feto, y a la temprana edad de presentación de la enfermedad, solo se puede proporcionar protección a los lechones jóvenes mediante la exposición de las madres a los antígenos víricos:
- Mediante la exposición natural.
- Mediante la vacunación antes del parto para lograr una buena inmunidad pasiva tras la ingesta de calostro y de secreción láctea.
AUMENTAR LA INMUNIDAD LACTOGÉNICA PARECE SER LA FORMA MÁS EFICAZ DE PROPORCIONAR INMUNIDAD A LOS LECHONES HASTA QUE ALCANCEN UNA EDAD EN LA QUE SEAN MENOS SUSCEPTIBLES A LAS INFECCIONES POR ROTAVIRUS
| La protección inmunitaria pasiva se basa en la absorción de los anticuerpos IgG presentes en el calostro y los anticuerpos IgA presentes en el calostro y la leche.
En particular, los anticuerpos IgA desempeñan un papel importante en la prevención de la infección a nivel de la mucosa intestinal. |
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IgG e IgA producidas en la cerda viajan a las glándulas mamarias y se transfieren a través del calostro y la leche a los lechones, donde neutralizan a los RV localmente en el intestino. |
Para el control a través de inmunización existen vacunas inactivadas y vacunas vivas modificadas (MVL) frente al RVA, aunque las vacunas inactivadas en animales seronegativos no inducen secreción de IgA.
En el mercado español, hasta ahora, no existía ninguna vacuna registrada para el control del rotavirus en porcino, pero este año se ha registrado la nueva vacuna de MSD Animal Health, Porcilis ®Rota.
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La vacunación inicial consiste en 2 dosis:
Primera dosis: 5 semanas antes del parto.
Segunda dosis: 2 semanas antes del parto.
Revacunar con una dosis única 2 semanas antes del parto en los periodos de gestación posteriores.
CONCLUSIONES
La diarrea neonatal es un complejo entérico en el que intervienen diferentes patógenos y factores ambientales y de manejo, por lo que, para su control, además de la inmunización con diferentes vacunas, también será fundamental optimizar el control higiénico-sanitario y ambiental en las granjas.
El rotavirus porcino es uno de los agentes comúnmente implicado en estos problemas entéricos y, dentro de estos, RVA tiene la mayor prevalencia en porcino.
Para el control de este virus tan ubicuo, además de la limpieza y desinfección exhaustiva de las salas de maternidad, será fundamental garantizar que los lechones obtengan una buena inmunidad al nacimiento mediante la vacunación de sus madres.
AHORA YA CONTAMOS EN EL MERCADO EN ESPAÑA CON Porcilis®Rota, UNA VACUNA VIVA MODIFICADA FRENTE AL RVA PORCINO PARA AYUDARNOS EN EL CONTROL Y PREVENCIÓN DE ESTA INSIDIOSA PATOLOGÍA.
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BIBLIOGRAFÍA
1. Ruiz, V.L.A. et al., 2016. Case–control study of pathogens involved in piglet diarrhea. BMC Research Notes, 9
2. Kumar D. Rotavirus Infection in Swine: Genotypic Diversity, Immune Responses, and Role of Gut Microbiome in Rotavirus Immunity. Pathogens 2022
3. M. Marcos. Rotavirus porcino: características generales y prevalencia durante el periodo de lactación. SUIS abril 2023
4. Menjon R. et al. Escherichia coli y Rotavirus, dos patógenos claves en la aparición de las diarreas neonatales. Porcinews 2020
5. Chattha, K.S., Roth, J.A. & Saif, L.J., 2014. Strategies for Design and Application of Enteric Viral Vaccines. Annual Review of Animal Bioscience, 3