El fósforo (P) es el segundo mineral más abundante en los animales después del calcio (Ca). En los cerdos, el 77% del P está en los huesos, mientras que el resto se distribuye en fluidos orgánicos y tejidos, participando en diversas funciones biológicas. Este artículo explora la importancia del fósforo en la salud y metabolismo de los cerdos, así como las implicaciones de su manejo dietético y ambiental.
EL PAPEL ESENCIAL DEL FÓSFORO EN LA SALUD Y METABOLISMO PORCINO
El fósforo (P) es el segundo mineral más abundante en los animales tras el calcio (Ca) en una relación fija P:Ca11, encontrándose aproximadamente el 80% en huesos y dientes, mientras que el 20% restante se distribuye en fluidos orgánicos y tejidos, participando en diversas funciones biológicas.
| En el cerdo, aproximadamente el 77% del P se encuentra en los huesos, en comparación con el 99% del Ca. La proporción de P en los huesos varía según el estado del hueso, constituyendo el 18% de las cenizas del hueso, el 10% del hueso seco y libre de grasa, y el 4,5% del hueso húmedo. |
En el líquido extracelular, aproximadamente el 30% del P, circula como ortofosfato, PO43– y colabora en el mantenimiento de la presión osmótica, el equilibrio ácido-base, la actividad neuronal y el apetito6.
El P juega un papel vital en una serie de funciones metabólicas:
- Utilización y transferencia de energía a través de AMP, ADP, ATP17 y fosfocreatina12 implicándose en la gluconeogénesis.
- Transporte de ácidos grasos.
- Síntesis de proteínas.
- Actividad de la bomba de sodio y potasio.
- Control del apetito y eficiencia de conversión de los alimentos28.
Por otro lado, el P forma parte de las moléculas de ARN y ADN, siendo esencial para el crecimiento y diferenciación celular, y, asociado a lípidos, forma parte de los fosfolípidos que contribuyen a la fluidez de las membranas celulares y a la mielinización de los nervios28.
En general, los depósitos de P en el organismo se pueden imaginar como un pequeño depósito circulante (fluidos corporales) para funciones vitales a corto plazo y un gran depósito en el esqueleto.
| El esqueleto, a través de la deposición y resorción continuas, proporciona capacidad de amortiguamiento finita para mantener niveles constantes en los tejidos blandos. |
Las necesidades de P se estiman junto con las del Ca y no pueden estimarse de forma separada12. No obstante, en este artículo se obviarán las implicaciones del Ca por razones didácticas.
El P elemental es altamente reactivo y se transforma en fosfato al exponerse al aire, siendo esta la forma nutricionalmente relevante de P para plantas y animales, obteniéndose principalmente de la roca fosfórica, un recurso no renovable, finito.
UN MANEJO INADECUADO DEL P EN LA ALIMENTACIÓN ANIMAL PUEDE RESULTAR EN UNA BAJA PRODUCTIVIDAD DEBIDO A UNA DEFICIENCIA O UN EXCESO DE P
Un suministro excesivo puede causar lixiviación del P a través de vías fluviales, provocando graves consecuencias ecológicas, como la eutrofización de las aguas que favorece el crecimiento de algas tóxicas fijadoras de nitrógeno o cianobacterias30.
Debido a la regulación hormonal, los valores de P en plasma no siempre reflejan el estatus mineral del animal, ya que fluctúan ampliamente en animales sanos, y simplemente reflejan el equilibrio entre las entradas y salidas de P28,29. Pese a ello, se consideran valores normales28:
- 2,6-3,2 mmol L-1 para animales con pesos inferiores a 25 kg.
- 2,3-2,6 mmol L-1 para animales con pesos superiores a 25 kg.
El P aumenta después de la ingestión y se reduce por el estrés.
| A este respecto, un estudio realizado por Bautista et al. (2010) aplicando P por vía intramuscular a cerdos a los 3 días de vida y al destete confirmó la relación entre estrés, fosfatemia y tasa de crecimiento, ya que los animales obtuvieron mejores ganancias de peso (+58 g/d) y llegaron al peso de sacrificio con 8,5 kg más de peso vivo. |
INOSITOL, ÁCIDO FÍTICO, FITATOS Y FITINA
La relación entre el inositol, ácido fítico y el fitato en el P de las plantas es fundamental en la nutrición y bioquímica vegetal.
INOSITOL
El inositol (ciclohexano-1, 2, 3, 4, 5, 6-hexol; C6H12O6) es un alcohol poliol del ciclohexano y componente principal del ácido fítico.
EL ISÓMERO MÁS COMÚN DEL INOSITOL ES EL MIOINOSITOL, UNA FORMA BIOLÓGICAMENTE ACTIVA SIMILAR A LA GLUCOSA
La fosforilación del mioinositol da lugar a ácido fítico, un proceso eficiente para almacenar grandes cantidades de P en una molécula compacta.
El mioinositol es abundante en granos de cereal y subproductos de soja.
Se absorbe eficientemente en el intestino delgado de los cerdos y se distribuye a varios tejidos, incluidas las células del hígado y músculos, desempeñando un papel crucial en funciones celulares y biológicas como:
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ÁCIDO FÍTICO
El ácido fítico o hexafosfato de inositol (PI6) es una molécula compuesta por un anillo de inositol al que están unidos 6 grupos fosfato, siendo la principal forma de almacenamiento de P en las semillas y los granos, representando hasta el 90% del P total en las semillas26.
| El ácido fítico se une débilmente a cationes bi- y trivalentes en condiciones ácidas del estómago y precipita como fitato en el pH neutro del intestino delgado, inhibiendo la absorción intestinal de oligoelementos, considerándose por ello un antinutriente. |
FITATOS
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