La zearalenona es conocida por su fuerte impacto sobre el rendimiento reproductivo porcino. ¿Cuáles son las consecuencias de su ingestión?
La zearalenona (ZEN) es una micotoxina lactona del ácido resorcílico fenólico producida por varias especies de Fusarium, especialmente F. graminearum, y podría sufrir modificaciones en plantas, hongos y animales (prehepático, hepático y extrahepático) debido al metabolismo de fase I y fase II.
Los principales metabolitos de la ZEN incluyen α-zearalenol, β-zearalenol, α-zearalanol, β-zearalanol, zearalanona (fase I), mientras que las formas conjugadas con glucosa, sulfato y ácido glucurónico son el resultado de la fase II1,2.
Los cerdos son muy sensibles a la ZEN, ya que la toxina nativa se metaboliza principalmente hacia la producción de α-zearalenol en esta especie, con una mayor potencia estrogénica que ZEN. La toxicosis por ZEN también se ha asociado a un incremento del estrés oxidativo, reducción de la digestibilidad de los nutrientes y retraso en el crecimiento.
Cerdas reproductoras 
La ZEN se parece tanto al 17β-estradiol que es capaz de unirse a los receptores de estrógeno en varios órganos, induciendo efectos estrogénicos.
Sus efectos dependen de la dosis y de la duración de la administración en relación al ciclo estral6 y es considerada la micotoxina con mayor impacto sobre la reproducción porcina, habiéndose observado que las cerdas jóvenes son el grupo de edad más sensible a sus efectos.
Durante más de 40 años, los investigadores han demostrado importantes trastornos reproductivos que aparecen en las cerdas nulíparas y multíparas tras la ingestión de ZEN:
El paso de ZEN desde las cerdas a los lechones a través de la placenta se ha confirmado, habiéndose detectado ZEN y sus metabolitos en la bilis de los lechones recién nacidos de cerdas alimentadas con pienso contaminado4,5.
Verracos 
En lo que respecta a los efectos de la ZEN sobre la función reproductiva y calidad seminal de los verracos, los resultados in vivo señalan una reducción de los niveles séricos de testosterona, peso testicular y espermatogénesis, habiéndose observado también una feminización y supresión de la libido en verracos jóvenes5. Otros estudios in vitro con semen de verraco muestran toxicidad del ZEN.
Alteraciones en la calidad y cinética seminal, incluyendo un descenso en la viabilidad espermática y la motilidad progresiva8,9,10, podrían ser el resultado de la exposición in vitro del semen de verraco a la ZEN.
Adicionalmente, la ZEN y α-zearalenol pueden reducir la capacidad de los espermatozoides de verraco para unirse a la zona pelúcida4, 6, afectando también la integridad de la cromatina espermática10,11.
 El fuerte impacto de la toxicosis por ZEN sobre la salud y rendimiento reproductivo de las granjas hace necesaria la adopción de medidas que control que eviten o minimicen la exposición de los animales a esta micotoxina. |
Artículo completo publicado en Mycotoxinsite:
Efectos de las micotoxinas en la reproducción porcina
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