En diversas ocasiones nos hemos referido a las cerdas hiperprolíficas como un reto al que debemos aprender a enfrentarnos técnicos y ganaderos.
La productividad de la cerda ha mejorado como resultado del proceso de selección genética, poniendo especial atención en aumentar la prolificidad, en obtener una progenie de rápido crecimiento y mayor ganancia de tejido magro.
Los índices de mortalidad siguen siendo altos y, en muchos casos, la presencia de lechones de bajo peso y baja calidad al destete es una constante, pese al esfuerzo y trabajo dedicado.
Consumo de calostro por parte del lechón
- Su aporte de energía para termorregulación
- La transferencia de inmunidad pasiva vía inmunoglobulinas (IgG, IgA, IgM)
- Promover el desarrollo intestinal
- Su aporte de factores de crecimiento.
El consumo de calostro no solo depende de la habilidad del lechón para amamantarse, sino que también depende de la capacidad de la cerda para producirlo. El aporte de nutrientes y el manejo de la alimentación que recibe la cerda en el periodo periparto mejoran la calidad y cantidad de calostro producido.
Aumento de crecimiento glándula mamaria
El aumento en el crecimiento de la glándula mamaria y células epiteliales durante el último tercio de la gestación determina la producción láctea. Por ello, es importante mantener una buena condición corporal para no comprometer la formación y desarrollo de las células secretoras que, a su vez, afectan la producción de calostro y de leche.
Decaluwé et al. (2013, 2014), encontraron que la producción de calostro es dependiente del nivel alimenticio y condición corporal de la cerda.
El aumento en la cantidad de alimento (4.5 kg d-1) en el periodo periparto ayuda a reducir la presión sobre el metabolismo energético de la cerda, mejorando la producción de calostro e incrementado el porcentaje de algunos de sus componentes (lactosa y ácidos grasos), con lo cual los lechones consumen una cantidad mayor de calostro.
Aparte del aumento de trabajo en manejo en las maternidades, encalostramiento partido, adopciones e igualaciones, etc., nos estamos topando siempre con una constante que, por ser evidente no deja de ser complicada, y es la producción de leche.
Si queremos que una cerda destete 13 o 14 lechones de media, de aproximadamente 6 kg cada uno, a nadie se le escapa que la producción de leche de la cerda debería ser de 18-20 kg al día.
Curva de lactación
En general, la curva de lactación presenta una fase de ascenso que llega hasta la primera semana o diez días postparto, seguida de un período de estabilización para iniciar un descenso al final de la tercera semana de lactación.
Producción de leche en la cerda
La producción de leche en la cerda depende de factores como:
- Genotipo
- Número de parto
- Condición corporal
- Estatus hormonal de la cerda
- Calidad de camada (tamaño y peso)
- Frecuencia de amamantamiento
- Estrés ambiental
- Nutrición y consumo de alimento
Por lo tanto, es evidente que el manejo de la alimentación durante la gestación y la lactancia, impactará directamente sobre la producción de calostro y leche.
Actualmente, se habla de alimentación de precisión y es que los avances tecnológicos también han proliferado en el sector, encontrándonos en el mercado múltiples sistemas de alimentación para cerdas.
Sistemas de alimentación en cerdas gestantes
Estaciones de alimentación
Las estaciones electrónicas de alimentación son sistemas de alimentación regulados a través de una máquina electrónica conectada a un sistema informático.
Jaulas de autocaptura y dosificador
Mediante este sistema de alimentación, la cerda se introduce en un box de gestación provisto de una compuerta que cerrará el box cuando la cerda entre en la plaza.
Tolvas automatizadas
Es un sistema poco utilizado porque no reúne las grandes ventajas de las estaciones, pero sí todos los inconvenientes de los otros sistemas (precio, competencia, descompensación de condición corporal…)
Sistemas de alimentación en cerdas lactantes
El objetivo en el caso de las cerdas en lactación es que coman todo lo que puedan y cuanto antes mejor, por lo tanto, los sistemas que favorezcan la alimentación ad libitum de la cerda serán los mejores.
Es el sistema más simple y más común hasta ahora. La alimentación depende totalmente del criterio y “ganas” del trabajador encargado.
Los alimentadores automáticos son los sistemas más novedosos y sofisticados, ya que permiten una alimentación individualizada y regulada a través de un ordenador y reguladores electrónicos individuales.
Estos sistemas permiten ajustar la cantidad de alimento a administrar a la cerda, de forma automática, en función de la condición corporal de la cerda, días de lactancia y número de lechones.
Las cerdas obtienen su ración al pulsar un agitador electrónico, obteniendo una pequeña ración.
Esto estimula el consumo y reduce las pérdidas de pienso porque la cerda debe vaciar el comedero para poder activar el agitador electrónico, por lo que no le caerá una nueva ración si no ha terminado la anterior.
Otro aspecto interesante es que toda la información generada queda guardada en el ordenador para su posterior análisis.
Feeding ball
El Eeeding ball consiste en un dispensador de caída lenta, cuyo mecanismo se activa por el golpeo de la bola, iniciándose la caída del alimento. Hay diferentes modelos, pero en general permiten la alimentación ad libitum de la cerda, mejorando su consumo y resultados productivos.
Caída lenta con regulador electrónico
Un sistema de caída lenta con regulador electrónico para cada plaza de maternidad también permite programar varias tomas diarias de la cantidad que deseemos para cada cerda. Sin embargo, no permite regular una curva de forma automática, por lo que el regulador deberá ser modificado manualmente.
Hasta ahora, casi todas las explotaciones han invertido en los sistemas de alimentación en la gestación, intentando resolver el rompecabezas de la adaptación a parques. Una vez superada esta fase y, viendo la importancia que tiene la alimentación en la producción lechera, estoy segura que los esfuerzos se concentraran en mejorar los sistemas de alimentación en las maternidades.
