¿Las tecnologías inteligentes en explotaciones porcinas conducen a respuestas inteligentes?

Los actuales sistemas de producción porcina en Europa son objeto de críticas por parte de la opinión pública. Al mismo tiempo, las tecnologías de la Ganadería de Precisión (GdP) que permiten el seguimiento automatizado de los animales están entrando en las explotaciones porcinas comerciales.

Con el propósito de mejorar la salud y el bienestar de los animales, estas innovaciones pueden responder a las preocupaciones del público. Sin embargo, pueden plantear problemas de aceptación por parte de la sociedad.

Los retos de la ganadería frente a la opinión pública

La aceptación social de la producción ganadera ya no depende únicamente de criterios económicos o de argumentos relativos a la seguridad alimentaria^¹, sino que actualmente se centra también en el Bienestar Animal, los riesgos para la Salud Pública y la Sostenibilidad Medioambiental.

Por ello, la producción porcina europea, que se desarrolla principalmente en sistemas intensivos y distanciada de una población cada vez más urbanizada, no está exenta de críticas por parte de la opinión pública^¹.

Si bien la relación entre la opinión pública y el consumo de carne de cerdo parece ser bastante difusa, las actitudes críticas comunicadas en el debate público influyen en el desarrollo de políticas². Así, la futura “licencia para producir” del sector depende de la medida en que sea capaz de responder a las preocupaciones de la sociedad^³.

En lugar de considerar estas preocupaciones como un obstáculo que hay que superar para lograr la aceptación, también puede considerarse como un motor básico para la innovación⁴.

Un ejemplo de esta innovación es la Ganadería de Precisión (GdP) que puede integrarse en el sistema actual de producción ganadera, pero también tiene el potencial de actuar como desencadenante de un cambio sustancial del sistema.

La GdP se define como la gestión de la producción ganadera basada en los principios y las tecnologías de la ingeniería de procesos^⁵. Se basa en la monitorización automática de los animales y de los procesos ambientales relacionados mediante diversas tecnologías de sensores inteligentes.

La GdP tiene el potencial de mejorar la salud y el bienestar de los animales, aumentando la productividad y mitigando el impacto medioambiental de la producción ganadera6,7.

No obstante, como ocurre con la mayoría de las innovaciones tecnológicas, la GdP puede enfrentarse a cuestiones relacionadas con la propiedad y la privacidad de los datos^⁸ y con la preparación tecnológica de la población^⁹.

La Ganadería de Precisión es más compleja que la Agricultura de Precisión. A diferencia de los cultivos, los animales son reconocidos como seres sensibles que pueden interactuar y establecer relaciones con los humanos¹⁰. Así, el hecho de que los animales estén sometidos a tecnologías que puedan sustituir los cuidados humanos y las relaciones entre humanos y animales podría ser motivo de preocupación en sí mismo.

No se sabe hasta qué punto la GdP puede ser un medio para abordar las preocupaciones de la sociedad en relación con la producción porcina actual.