Para hablar de salud intestinal y su relación con el bienestar animal y los parámetros productivos, podemos citar la gran frase de Hipócrates en el siglo V a. C.: “Que la comida sea tu alimento y el alimento tu medicina”.
Y es que el alimento guarda una estrecha relación con la salud intestinal y ésta, a su vez, con la homeostasis del individuo y, en consecuencia, con la expresión de su potencial genético.
La salud intestinal implica funciones como:
Todo ello dará como resultado un sistema inmunitario eficiente y un estado de equilibrio y bienestar.
Debido al impacto sanitario y económico que esto representa en las explotaciones ganaderas, históricamente se han empleado diversas formas de modular la salud intestinal, entre ellas el uso profiláctico de antibióticos (hoy en día prohibido en la Comunidad Europea) y, en la actualidad, a través de diversos aditivos naturales.
Factores que afectan a la salud intestinal
¿Por qué los antibióticos se consideran promotores del crecimiento?
Los antibióticos utilizados en piensos ejercen su acción de manera significativa sobre el control de las bacterias gram positivas, que, frecuentemente, están asociadas con problemas de salud intestinal y una baja productividad animal.
La respuesta o eficacia de estos para mejorar la productividad depende de diversos factores como el tipo de dieta empleada o las condiciones sanitarias de las instalaciones (Rosen, 1995; Bedford, 2000).
Es decir, al eliminar los patógenos, el animal puede aprovechar mejor los nutrientes presentes en la dieta y así tener un mejor rendimiento.
Si el antibiótico funciona ¿por qué lo dejamos de usar?
Un estudio desarrollado por Shockker et al. (2014) demostró que el tratamiento antibiótico afecta a la composición y diversidad de la microbiota intestinal y reduce la expresión de una gran cantidad de procesos relacionados con la inmunidad.
Además, el uso excesivo de antibióticos está estrechamente relacionado con el creciente número de agentes patógenos resistentes a los antimicrobianos, lo que pone en riesgo el control de la salud tanto en animales como en humanos (Gresse et al., 2017).
Es sabido que la inclusión de antibióticos en la dieta tiene una respuesta pobre o nula en el crecimiento de los animales cuando hay buenas condiciones sanitarias, por lo que en esta situación no se mejorarían los parámetros productivos de la explotación.
Por todas estas razones, se han buscado diferentes alternativas consideradas como seguras, entre ellas los fitobióticos que estimulan la microbiota beneficiosa y disminuyen la potencialmente patógena.
De este modo, los fitobióticos permiten alcanzar un buen estatus sanitario, mejorando los parámetros productivos sin dejar residuos en los productos animales que puedan afectar a la salud de los consumidores ni fomentar el crecimiento de organismos resistentes.
Una alternativa para una buena salud intestinal y buenos rendimientos productivos
PRODUMIX ha desarrollado EMERALD, una combinación de aceites esenciales seleccionados por su poder antimicrobiano, que evita el crecimiento exacerbado de un amplio número de patógenos.
Además, tiene capacidad antioxidante, poder antiinflamatorio y potencia el desarrollo de la microbiota comensal del intestino.
Características diferenciales de EMERALD
Las partículas de EMERALD cuentan con un novedoso sistema de encapsulación que les confiere una doble protección, ofreciendo resistencia mecánica y frente a altas temperaturas, lo que permite que se pueda utilizar en procesos de granulación o extrusión.
En este artículo presentamos un estudio de campo en el que se muestran los beneficios de EMERALD sobre los índices productivos.
Manejo y animales
El estudio se realizó en una granja comercial en Segovia. Para la realización de la prueba se utilizaron 20 corrales, de los cuales 10 actuaron como grupo control y otros 10 como grupo tratamiento.
Cada corral contó con 36 cerdos, por lo que participaron en la prueba un total de 720 animales.
Resultados de la prueba
Los resultados productivos obtenidos en la prueba pueden observarse en la Tabla 1.
De acuerdo con las diferencias encontradas en los parámetros productivos, podemos calcular los beneficios extra que se obtuvieron en esta prueba con el uso de EMERALD (Tabla 2).
Para realizar estos cálculos hemos tenido en cuenta el coste medio de pienso publicado por MAPA en marzo de 2023 (379,83 €/t) y el precio del cerdo publicado en MERCOLLEIDA el 4 de mayo de 2023 (2,025 €/kg PV). Como se puede ver hay un beneficio extra en el grupo suplementado con EMERALD de 6,84 €/cerdo.
Conclusiones
El uso de EMERALD ha mostrado tener un efecto beneficioso sobre el crecimiento, el índice de conversión y la mortalidad en cerdos de cebo criados bajo condiciones comerciales.
Los datos obtenidos muestran un beneficio económico extra cuando se usa EMERALD en la fase de crecimiento y cebo.
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