Una estrategia que parece mitigar los efectos negativos del estrés, es el enriquecimiento ambiental (EA). Generalmente, se define como la modificación ambiental de las condiciones de cautiverio, conduciendo a una mejora en el desempeño biológico de los animales La Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), que cuenta con más de 150 países miembros, considera que […]
Una estrategia que parece mitigar los efectos negativos del estrés, es el enriquecimiento ambiental (EA). Generalmente, se define como la modificación ambiental de las condiciones de cautiverio, conduciendo a una mejora en el desempeño biológico de los animales
| La Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), que cuenta con más de 150 países miembros, considera que un animal presenta bienestar cuando está sano, cómodo, bien alimentado, seguro, es capaz de expresar su comportamiento y no sufre estados desagradables. como el dolor, el miedo y la ansiedad (OIE, 2008). |
Desafortunadamente, la producción intensiva de animales para beneficio humano ha reducido la capacidad de las granjas para brindar bienestar animal.
En el caso particular de los cerdos, la alta demanda para el consumo de su carne generó un incremento en su producción y en la forma de estabulación durante su cadena productiva (USDA-FAS, 2019).
En granjas con sistemas de manejo semi-intensivo e intensivo, los cerdos están constantemente expuestos a eventos aversivos como:
Los estudios indican que este tipo de condiciones genera estrés en los animales y, como consecuencia, un escaso bienestar.
Algunos de los efectos fisiológicos del estrés incluyen deficiencias en el sistema inmunológico y la activación del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal (HPA).
Mientras que experimentar estrés agudo es una respuesta adaptativa con la que un organismo mejora su capacidad para enfrentarse a su entorno y sobrevivir.
El estrés constante, prolongado o crónico, tiene efectos negativos sobre las funciones biológicas vitales,
como la reproducción, la respuesta inmune y el crecimiento, principalmente debido a la cantidad de glucocorticoides y catecolaminas liberadas en el sistema.
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En las granjas, el estrés afecta negativamente la explotación de los animales ya que:
Uno de los principales objetivos del EA es mejorar la forma en que los animales enfrentan la novedad y el estrés.
Existen diversos tipos de EA, por ejemplo:
Estudios en cerdos indican que el enriquecimiento ambiental aumenta la incidencia de conductas propias de la especie, como la conducta exploratoria y la conducta de juego, mientras que disminuye estados negativos como la agresividad y el estrés prenatal, además de fomentar la capacidad de aprendizaje.
| Los estudios sugieren que uno de los principales beneficios del EA es que ayuda a los animales a manejar adecuadamente sus emociones haciéndolos más hábiles para enfrentar situaciones estresantes. |
En los animales, las emociones se pueden evaluar mediante indicadores fisiológicos y conductuales, siendo estos últimos los más prácticos.
Los resultados mostraron que los lechones cuyas madres recibieron enriquecimiento durante la preñez y luego fueron estimuladas durante el período de lactancia presentaron un menor número de comportamientos relacionados con la ansiedad en comparación con los lechones que nunca recibieron EA.
De acuerdo con estos primeros hallazgos, los resultados del segundo experimento mostraron que recibir EA durante este mismo período mejoró la respuesta de los lechones frente al estrés en la etapa juvenil.
| Esto indicó que los períodos prenatal y neonatal representaron uno de los períodos más cruciales en el desarrollo emocional de los lechones y que teóricamente impactó positivamente en su capacidad para enfrentar situaciones aversivas. |
Fuente:
Effect of environmental enrichment on performance of piglets during anxiety tests.
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