El estrés, que se refiere a la respuesta biológica de un individuo a un cambio ambiental, puede amenazar el bienestar animal y comprometer la productividad de los animales de granja. El grado en que el estrés afecta el bienestar y la productividad de los animales depende de la fuerza del factor estresante y de la […]
El estrés, que se refiere a la respuesta biológica de un individuo a un cambio ambiental, puede amenazar el bienestar animal y comprometer la productividad de los animales de granja.
El grado en que el estrés afecta el bienestar y la productividad de los animales depende de la fuerza del factor estresante y de la resistencia del animal al estímulo estresante.
La respuesta de un individuo a un factor estresante está influenciada por la experiencia previa del animal con el estrés y, por lo tanto, la edad y / o la experiencia pueden afectar la resistencia al estrés.
En los sistemas de producción animal donde las prácticas de cría y alojamiento implican un contacto humano cercano, la interacción humana de naturaleza positiva puede facilitar la resistencia al estrés.
El manejo positivo previo al transporte redujo la frecuencia cardíaca en terneros durante el transporte y el sacrificio, y redujo las patadas y el comportamiento inquieto en las vacas lecheras durante la palpación rectal.
Realizar “caricias” en las primeras 2 semanas de vida generó un mayor aumento de peso diario en los terneros desde el nacimiento hasta el destete.
Además, los movimientos y caricias lentos durante la manipulación mejoraron las tasas de fertilidad en las gallinas y la expresión del cuidado materno en las cabras lecheras en el posparto. [registrados]
La mayoría de los estudios que evalúan el impacto de la manipulación en los cerdos han demostrado que las interacciones negativas frecuentes, como gritar, abofetear y golpear, aumentan el miedo de los cerdos a los humanos y pueden inducir estrés tanto agudo como crónico.
Este tipo de manipulación genera una reducción en el crecimiento y en la eficiencia de conversión alimenticia.
Casi todas las prácticas de cría, que pueden provocar estrés y dolor en los animales, son impuestas por los humanos.
Sin embargo, las interacciones positivas con los seres humanos pueden mejorar la aversión de muchas prácticas de cría, incluidas las que implican intervenciones quirúrgicas, dado que la manipulación per se puede ser tan estresante como el dolor asociado con el procedimiento.
El contacto humano positivo tiene el potencial de mitigar los efectos nocivos del estrés que los cerdos pueden encontrar en entornos comerciales, pero también confieren una mayor resistencia al estrés al ofrecer estimulación en el entorno.
También se cree que el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), una neurotrofina que desempeña un papel importante en la neuroplasticidad, media la resistencia al estrés regulando la actividad de HPA, y se está estudiando cada vez más en animales de granja.
Por ejemplo, en una investigación se determinó que los lechones que fueron acariciados durante el momento de amamantamiento en el primer día de vida mostraron una duración menor de “comportamiento de escape” durante el corte de la cola a los 2 días de edad y la “captura” a los 15 días de edad, en comparación con los lechones no manipulados.
De Meyer y col. informó una reducción de la mortalidad de los lechones al proporcionarles a las cerdas rascado de espalda diario y música.
Anderson y col. no encontraron efectos del manejo positivo en la supervivencia de los lechones o en el aumento de peso temprano de los lechones; sin embargo, el manejo positivo resultó en duraciones más cortas del parto para las cerdas que tenían altos niveles de miedo hacia los humanos al comienzo del estudio.
En otro estudio, se halló que el manejo positivo (hablar y dar palmaditas a las cerdas cuando se acercan) durante 3 minutos al día redujo la magnitud de la respuesta fisiológica al estrés a la sujeción de las cerdas.
Hablar, acariciar y frotar a las cerdas durante 1 minuto por día mejoró la facilidad de manejo y redujo el miedo a los humanos, la duración del parto y la aparición de lechones aplastados.
Aunque no todas las diferencias en el último estudio fueron estadísticamente significativas, los autores informan que las tendencias de todas las variables medidas son consistentes en términos de indicar que hubo beneficios del tratamiento de contacto positivo.
Referencias
Hayes, M.E.; Hemsworth, L.M.; Morrison, R.S.; Butler, K.L.; Rice, M.; Rault, J.-L.; Hemsworth, P.H.
Effects of Positive Human Contact during Gestation on the Behaviour, Physiology and Reproductive Performance of Sows.
Animals 2021, 11, 214.
https://doi.org/10.3390/ani11010214
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