¿Aerosol, Inyección o ambas? Pirbright nos revela que método de vacunación es el mejor

El Instituto Pirbright nos revela que método de vacunación es el mejor contra la gripe en porcino tras la realización de un estudio de investigación.

El  grupo de investigadores de este estudio ha demostrado que los cerdos que recibieron la vacuna S-FLU simultáneamente por inyección en los músculos (intramuscular) y por inhalación de aerosol estaban mejor protegidos contra la cepa de la gripe porcina pandémica H1N1 en comparación con los cerdos que recibieron la vacuna por cualquiera de las dos vías.

Alain Townsend, profesor de la Universidad de Oxford, desarrolló la S-FLU, que es una versión debilitada del virus de la gripe. S-FLU puede entrar en las células de los cerdos o de los humanos, pero no puede propagarse porque no puede fabricar una proteína vital del virus llamada hemaglutinina. Se ha eliminado la secuencia de señal de la hemaglutinina, de ahí el nombre S-FLU (por signal minus flu).

La S-FLU desencadena una fuerte respuesta de anticuerpos cuando se administra por vía intramuscular, lo que reduce los niveles de virus de los animales. En cambio, la administración de S-FLU en aerosol activa las células T de los pulmones, que no evitan la excreción por sí solas, pero podrían ayudar a proteger contra la infección de diferentes cepas de gripe.

Al combinar estos dos métodos, denominados inmunización sistémica y respiratoria simultánea (SIM), los cerdos se beneficiaron tanto de altos niveles de anticuerpos en la sangre como de una fuerte respuesta de las células T de los pulmones, que redujo la eliminación del virus y los signos de infección en los pulmones.

La Dra. Elma Tchilian, jefa del Grupo de Inmunología de las Mucosas de Pirbright, dijo: «Los cerdos tienen una fisiología similar a la de los humanos y se infectan con las mismas cepas de la gripe, lo que los convierte en un modelo excelente para estudiar nuevas estrategias de vacunación contra los virus respiratorios, incluida la COVID-19, que podría utilizarse en humanos».

Veronica Martini, autora principal del estudio en Pirbright, añadió: «Los datos de grano fino que hemos obtenido nos han llevado al emocionante descubrimiento de que la respuesta inmunitaria de los cerdos desencadenada por el S-FLU es muy diferente entre la sangre y los pulmones. Este hallazgo tiene implicaciones para los ensayos de vacunas en humanos en los que sólo se toman muestras de sangre para evaluar la respuesta inmunitaria. Comprender estas diferencias en los cerdos proporciona nuevas perspectivas para los estudios de vacunas en humanos».