En el marco del porciFORUM 2022, exploramos con Pol Llonch Obiols los desafíos y beneficios del Bienestar animal.
Afrontando los retos en Bienestar Animal
La producción porcina ha sufrido múltiples cambios en los últimos años, teniéndose que adaptar a un contexto en constante evolución.
En primer lugar, debido a un nivel de exportación sin precedentes, la producción se ha incrementado hasta máximos históricos, llevando a España a liderar el mercado europeo a través de la intensificación.
En segundo lugar, el paso por una pandemia que ha impactado a todo el mundo ha conducido a cambios en la percepción social que han elevado la preocupación por la salud.
| En este contexto, el Bienestar Animal adquiere especial relevancia, con unos consumidores cada vez más preocupados por la manera en que se crían los animales de los que se obtienen alimentos, haciendo que la producción animal, y en especial la producción porcina, esté en el foco del debate social y político. |
Temas como el Bienestar Animal o el Impacto Ambiental de la ganadería condicionan cada vez más la toma de decisiones de un consumidor español cada vez más exigente con respecto a estos temas.
No solo las encuestas y los estudios de mercado revelan esta tendencia, también la invasión de las certificaciones de Bienestar Animal en España respalda esta afirmación.
Si preguntáramos sobre los aspectos de Bienestar Animal que más preocupan a la sociedad en relación a la producción porcina, seguramente obtendríamos una larga lista de cuestiones, algunas más justificadas que otras. Sin embargo, podemos identificar tres aspectos que generan consenso entre la opinión pública y los expertos en Bienestar Animal:
Producción animal sin jaulas
La eliminación de las jaulas en producción animal es, seguramente, uno de los aspectos relacionados con el Bienestar Animal que generan más consenso a la vez que motivan más críticas.
Una de las campañas a favor del Bienestar Animal que ha tenido más repercusión en los últimos años en Europa es “End the Cage Age” (acabemos con la era de las jaulas).
Una prueba del éxito de esta campaña es que ha condicionado la estrategia de la Comisión Europea en Bienestar Animal y, hoy en día, se encuentra en el centro de los debates en los foros de discusión europeos.
Algunos países europeos se han adelantado a esta causa y han emprendido iniciativas legislativas que permiten avistar el final del uso de jaulas en producción animal.
En porcicultura la presión está, sobre todo, en la transformación hacia una maternidad sin jaulas que promueva el comportamiento natural de las cerdas y los lechones durante el parto y la lactación.
Cese de las mutilaciones
El segundo aspecto que genera también un amplio consenso es el cese de las mutilaciones en los animales de granja. En producción porcina, esto hace referencia especialmente al corte de colas y la castración.
En lo que respecta a la castración, España es uno de los países europeos donde menos se realiza esta práctica y, por lo tanto, el reto de conseguir una producción libre de castración está seguramente más cerca.
Sin embargo, este no es el caso del raboteo, dado que la mayoría de las granjas españolas siguen practicando el corte de colas de forma sistemática.
La exigencia ante este reto es grande, pues las evidencias indican que la eliminación de esta práctica sin introducir cambios en el sistema de producción conlleva un elevado riesgo.
| Se debe hacer un esfuerzo colectivo del sector para poder hacer frente a la demanda social, buscando alternativas de manejo y alojamiento que permitan la producción de cerdos sin raboteo. |
Evaluación del bienestar animal
Entre los aspectos que centran el debate en Bienestar Animal está también la forma en la que se evalúa el bienestar. La carne de cerdo es uno de los productos donde más está creciendo la demanda de certificación en Bienestar Animal.
Esto ha llevado a la creación de más de un sello de Bienestar y la creciente habilitación de empresas ofreciendo este servicio.
De la misma forma que ha aumentado la demanda de certificación, ha crecido el interés por parte de los consumidores más curiosos sobre la forma en la que se mide el Bienestar para conseguir la certificación.
Van apareciendo voces pidiendo sistemas de certificación más objetivos y que permitan un control del Bienestar de forma continuada.
En este sentido, la tecnología de ganadería de precisión se ha señalado como una posible alternativa para poder hacer un control exhaustivo del Bienestar de los cerdos, tanto en las granjas como en los mataderos, a fin de aumentar la transparencia y la confianza de los consumidores. Además, el uso de sensores que puedan controlar a todos los animales en todo momento facilita la tarea de ganaderos y veterinarios, permitiendo una mejor toma de decisiones.
| En resumen, los retos de la producción porcina son variados y necesitan de la acción de todos los actores involucrados en la cadena. Es necesario que haya espacios de discusión comunes de estos actores, como la mesa redonda del porciFORUM, donde debatir sobre los aspectos más candentes en materia de Bienestar Animal. |