Efectos del material de enriquecimiento sobre el bienestar de las cerdas y la supervivencia de los lechones

Las cerdas domésticas están motivadas para realizar comportamientos de nidificación antes del parto y el aporte de material de nidificación puede reducir el estrés por frío de los lechones.

Partiendo de la hipótesis de que la provisión de material de nidificación de yute reduciría el estrés de la cerda y la duración del parto, y que la provisión de esteras de nidificación permitiría a los lechones permanecer eutérmicos y mejorar la supervivencia y el crecimiento, las cerdas (N = 20) fueron asignadas aleatoriamente los siguientes grupos de tratamiento:

• Grupo Control: una paridera sin material de nidificación (Control; n = 10) y 1 esterilla estándar de plástico para lechones (28,0 x 86,4 cm).
• Grupo Nido: una paridera con 3 piezas de material de nidificación de yute de 40,6 x 21,6 cm (Nido; n = 10) y dos esterillas enriquecidas para lechones hechas de un tablero acrílico (28,0 x 86,4 cm) cubierto con un material de microfibra.

Se fijaron trozos de yute a la parte delantera de la caja para evitar que el sustrato cayera a través de los suelos de rejilla.

Con el fin de evaluar el impacto del material de nidificación de yute y las esterillas enriquecidas:

• Se recogieron muestras de saliva para medir los niveles de cortisol e inmunoglobulina A (IgA) los días -1, 0, 1 y 2 en relación con el parto, y una última muestra al destete (día 16,9 ± 0,18).
• Se recogió sangre de 4 lechones por camada para medir los niveles de inmunoglobulina G (IgG) a las 48 h, el día 7 y al destete.
• Se midió la temperatura de la piel (T_S) de dos lechones por camada utilizando una cámara de infrarrojos durante 3 días después del nacimiento, a las 8.00, 12.00, 16.00 y 20.00 horas. Para ello, se eligió aleatoriamente un lechón del lado de la lámpara de calor y del lado sin lámpara de calor de la jaula para medir la T_S.
• Se grabaron continuamente en vídeo las interacciones con el yute y con la jaula.

El análisis de los resultados de este estudio indicaron que:

Los lechones del Grupo Nido tendieron a ser más pesados el día 7 (P < 0,10), tuvieron mayores concentraciones de IgG (P = 0,03) y una T_S mayor (P = 0,02) que los del Grupo Control. En cambio, no se observaron diferencias en la duración del parto ni en el número de nacidos muertos (P > 0,70).