Las cerdas domésticas están motivadas para realizar comportamientos de nidificación antes del parto y el aporte de material de nidificación puede reducir el estrés por frío de los lechones.
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El material de nidificación no siempre resulta práctico en la mayoría de los sistemas de producción, ya que puede obstruir los sistemas de purines. Por ello, un grupo de investigadores estadounidenses:
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Partiendo de la hipótesis de que la provisión de material de nidificación de yute reduciría el estrés de la cerda y la duración del parto, y que la provisión de esteras de nidificación permitiría a los lechones permanecer eutérmicos y mejorar la supervivencia y el crecimiento, las cerdas (N = 20) fueron asignadas aleatoriamente los siguientes grupos de tratamiento:
- Grupo Control: una paridera sin material de nidificación (Control; n = 10) y 1 esterilla estándar de plástico para lechones (28,0 x 86,4 cm).
- Grupo Nido: una paridera con 3 piezas de material de nidificación de yute de 40,6 x 21,6 cm (Nido; n = 10) y dos esterillas enriquecidas para lechones hechas de un tablero acrílico (28,0 x 86,4 cm) cubierto con un material de microfibra.
Se fijaron trozos de yute a la parte delantera de la caja para evitar que el sustrato cayera a través de los suelos de rejilla.
Con el fin de evaluar el impacto del material de nidificación de yute y las esterillas enriquecidas:
- Se recogieron muestras de saliva para medir los niveles de cortisol e inmunoglobulina A (IgA) los días -1, 0, 1 y 2 en relación con el parto, y una última muestra al destete (día 16,9 ± 0,18).
- Se recogió sangre de 4 lechones por camada para medir los niveles de inmunoglobulina G (IgG) a las 48 h, el día 7 y al destete.
- Se midió la temperatura de la piel (TS) de dos lechones por camada utilizando una cámara de infrarrojos durante 3 días después del nacimiento, a las 8.00, 12.00, 16.00 y 20.00 horas. Para ello, se eligió aleatoriamente un lechón del lado de la lámpara de calor y del lado sin lámpara de calor de la jaula para medir la TS.
- Se grabaron continuamente en vídeo las interacciones con el yute y con la jaula.
El análisis de los resultados de este estudio indicaron que:
Las cerdas del grupo Nido realizaron menos conductas dirigidas hacia la jaula que las cerdas del grupo Control (P = 0,02). Además, los niveles de cortisol tendieron a reducirse en el grupo Nido (P = 0,08) en comparación con las del grupo Control, pero no se detectaron diferencias en las concentraciones de IgA (P > 0,40).
Los lechones del Grupo Nido tendieron a ser más pesados el día 7 (P < 0,10), tuvieron mayores concentraciones de IgG (P = 0,03) y una TS mayor (P = 0,02) que los del Grupo Control. En cambio, no se observaron diferencias en la duración del parto ni en el número de nacidos muertos (P > 0,70).
| El material de yute y los nidos para lechones tuvieron un impacto positivo en el bienestar de las cerdas y en las medidas de los lechones, pero no se tradujeron en una mejora de la supervivencia de los lechones. |
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