El establecimiento del vínculo maternofilial en las primeras horas tras el parto es un proceso crítico en los mamíferos domésticos y, en el caso del cerdo, su correcta formación resulta determinante para la supervivencia de los lechones y el éxito reproductivo de la cerda.
La comunicación maternofilial depende de un complejo entramado de señales sensoriales (olfativas, táctiles, auditivas y visuales) y de mecanismos neuroendocrinos, entre los que destaca el papel de la oxitocina.
La oxitocina, liberada durante y después del parto, modula comportamientos clave como:
Su deficiencia o el fallo en la expresión de sus receptores puede desencadenar rechazo de las crías, falta de cuidados maternos e incluso comportamientos agresivos como el savaging (ataque de la cerda a sus propios lechones), especialmente frecuente en primerizas.
En porcino, este fenómeno se ha asociado tanto a desequilibrios hormonales (niveles elevados de progesterona y bajos de oxitocina) como a factores ambientales estresantes, como un entorno inadecuado durante el parto o la falta de materiales para construir el nido.
El tipo de alojamiento y el estrés térmico también influyen en el comportamiento maternal, reduciendo la interacción inicial con los lechones.
Además, el estudio subraya que los lechones nacidos en partos distócicos presentan menor vitalidad, lo que dificulta aún más la formación del vínculo maternofilial.
| En un contexto de mejora continua del bienestar porcino y reducción de la mortalidad neonatal, los autores proponen la implementación de estrategias de monitorización periparto —como sensores de proximidad o acelerómetros— y la mejora del entorno de parto mediante enriquecimiento ambiental.
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Leer estudio completo: Mota-Rojas, D., Bienboire-Frosini, C., Bettencourt, A. F., et al. (2025). Failure in the mother-young communication in domestic mammals: endocrine and behavioral aspects. Frontiers in Veterinary Science, 12. https://doi.org/10.3389/fvets.2025.1589916
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