El movimiento de lechones de una cerda a otra, se realiza con frecuencia cuando el número de lechones que da a luz una cerda no coincide con su capacidad para la toma de calostro.
También pueden surgir circunstancias en las que se requiera la reubicación de lechones, como una enfermedad o muerte de la cerda, o cuando un lechón no prospere en su cerda de nacimiento
Los lechones recién nacidos tienen menos del 2% de grasa corporal, pero tienen altos requerimientos de energía y, por lo tanto, entran en un balance energético negativo poco después del nacimiento.
El calostro está compuesto de proteínas, grasas y carbohidratos, todos los cuales son ricos en energía y ayudan a los lechones a superar este balance energético negativo.
La composición del calostro difiere significativamente de la leche que sigue en que tiene concentraciones más altas de materia seca y proteínas crudas, pero concentraciones más bajas de lactosa y grasa.
Sin embargo, la grasa presente en el calostro todavía proporciona a los lechones del 40 al 60% de su suministro total de energía
Además de estos importantes cambios en la utilización de la energía, los lechones nacen inmunológicamente ingenuos, ya que la cerda no puede transferir anticuerpos en el útero al lechón a través de la placenta.
Por lo tanto, la transferencia de anticuerpos del calostro es crucial para una función inmunológica adecuada.
El calostro se secreta de la ubre inmediatamente en el momento del parto y se suministra continuamente a los lechones desde el parto durante aproximadamente dos a cuatro horas, después de eso se libera en bajadas más discretas.
Cuando se alimentan artificialmente, los lechones consumirán el doble de calostro ingerido en condiciones de cría, lo que indica que la cerda típicamente limita la ingesta de calostro de sus lechones.
La ingesta de calostro depende en gran medida de la capacidad de los lechones para alcanzar el pezón, siendo la viabilidad el factor más probable responsable de la variabilidad en el calostro ingerido entre lechones (0-700 g)
Los lechones con defectos congénitos, como patas abiertas, también están en desventaja e ingieren menos calostro.
Son mucho más lentos con sus pies y con la ubre, lo que compromete su capacidad para competir con sus compañeros de camada poco después del nacimiento.
Los lechones nacidos antes en el orden de nacimiento tendrían acceso a calostro con concentraciones más altas de Ig que los nacidos más tarde.
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Por lo tanto, aunque el consumo real de calostro de los lechones en términos de peso puede no alterar con el orden de nacimiento, la calidad del calostro sí lo hará.
Proporcionar calostro adecuado es un desafío para la industria debido a la variación en la producción de calostro entre las cerdas y la ingesta entre lechones.
El proceso de amamantamiento dividido asegura que el suministro de calostro se distribuya de manera más uniforme en la camada, lo que finalmente reduce la variabilidad en el peso de la camada y aumenta las posibilidades de supervivencia.
Para que sea eficaz, el amamantamiento dividido debe ocurrir lo más cerca posible del parto y antes de las 24 h posteriores al parto para lograr la ingesta máxima de calostro en las personas “en riesgo”.
Una sesión de dos horas permitiría de dos a tres eventos de bajada de leche para los lechones «en riesgo» mientras se equilibra cualquier impacto potencial en los lechones extraídos de la cerda.
La activación del tejido mamario por el amamantamiento de los lechones en las cerdas de primera lactancia se ha relacionado con la producción de leche en la siguiente lactancia.
Para maximizar la producción de leche durante toda la vida, las cerdas de primera paridad deben asignarse a tantos lechones como pezones funcionales, pero se deben monitorear los casos de recría deficiente.
Tanto la supervivencia de los lechones como el peso al destete de la camada disminuyen después de que la cerda alcanza su tercer o cuarto parto.
Además, las cerdas mayores son más propensas a la cojera y esto puede aumentar el riesgo de aplastamiento de los lechones, lo que resulta en una mayor tasa de mortalidad.
Un pezón funcional se define como una glándula mamaria que produce con éxito suficiente leche para criar un lechón.
La crianza debería tener en cuenta el número de pezones funcionales disponibles y, como mínimo, debería asignarse un pezón a cada lechón individual.
Los pezones traseros tienen tejido mamario reducido, lo que resulta en el menor aumento de peso de los lechones, y es posible que no se presenten adecuadamente durante la lactancia.
Por lo tanto, para fines de crianza, los pezones traseros no deben contarse como funcionales.
Los lechones tienden a succionar primero de los pezones que están cerca de la línea media abdominal y tienen distancias entre pezones más largas, lo que sugiere que no solo el número de pezones sino también la posición de esos pezones son importantes para el acceso.
En las cerdas más jóvenes, la proximidad a la línea media hace que los pezones sean más accesibles, pero en las paridades más viejas, las ubres más grandes pueden dificultar el acceso de los lechones a los pezones.
Esta revisión, se enfoca en los mecanismos conductuales y fisiológicos responsables de la supervivencia y el crecimiento de los lechones, y se han identificado seis principios claves:
(1) El calostro proporciona a los lechones calor, energía e inmunidad. Es más accesible durante las primeras 12 h desde el parto, por lo que no se debe mover ningún lechón antes;
(2) Para asegurar una ingesta uniforme del calostro de la cerda al nacer, se deben implementar técnicas como el amamantamiento dividido antes del movimiento de los lechones;
(3) La evaluación de la ubre para los pezones funcionales debe realizarse durante el parto, con un número de lechones en crianza que no exceda el número de pezones;
(4) Las cerdas primíparas deben recibir tantos lechones como permita la ubre para maximizar la estimulación mamaria, aunque se debe evaluar la capacidad de cría de las paridades mayores;
(5) La crianza de los lechones debe ocurrir entre las 12 y las 24 horas y el movimiento debe mantenerse al mínimo para prevenir la transmisión de enfermedades; Los valores atípicos de la basura deben trasladarse y reubicarse en una cama de tamaño similar;
(6) Se debe minimizar el movimiento de los lechones después de 24 h. Cuando sea necesario, se deben emplear estrategias como el uso de enfermeras.
Estos principios darán como resultado un mejor rendimiento de la sala de partos al aumentar el peso de la camada destetada por cerda.
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