Estrategias para incrementar el consumo de calostro

Numerosas investigaciones se han enfocado en buscar estrategias para incrementar el consumo de calostro basándose en mejorar la capacidad del lechón en la búsqueda de las mamas y capacidad la succión como así también en incrementar la producción de calostro por parte de la cerda.

Algunas de estas estrategias son aplicables a nivel de granja y otras continúan investigándose.

Sin embargo, es claro que para incrementar el consumo de calostro será importante considerar las siguientes tres variables:

1. Capacidad de los lechones para amamantar
2. Variabilidad en el peso promedio de nacimiento la camada
3. Cantidad y composición del calostro que producen las cerdas.

En este artículo se consideran distintas estrategias en función de diversas investigaciones que influirán en dichas variables.

Incremento del peso y  vitalidad de lechones al nacimiento

Una de las estrategias de gran importancia que influye en la vitalidad de los lechones al nacer es la supervisión durante el parto y en el período de periparto. A su vez, la vigorosidad y vitalidad del lechón determinará la capacidad de amamantamiento y por lo tanto de la tasa de supervivencia.

Supervisión de partos y período de periparto

La supervisión del parto se convirtió en una práctica prioritaria a partir del surgimiento de las cerdas hiperprolíficas (Boulot et al., 2008) debido a que la duración de sus partos puede ser mayor a 4 o 5 horas.

La excesiva duración del parto incrementa los riesgos de mortalidad intraparto (nacidos muertos) y la aparición de lechones débiles o hipóxicos.

Las cerdas que lleguen al parto con exceso de peso o estreñimiento serán más propensas a tener partos largos (Oliviero et al., 2010).

Contar con un protocolo de intervención definido para situaciones que lo requieran reduce sustancialmente la mortalidad de lechones durante y después del parto (Holyoake et al., 1995).

Algunas medidas que deberían incluirse dentro de un protocolo de intervención de partos son las siguientes:

• Inyecciones de oxitocina para inducir la expulsión
• Extracción manual de lechones
• Suplementación con calostro o sustituto lácteo a lechones débiles

Cabe aclarar que la utilización de oxitocina debe realizarse con precaución ya que su mal uso puede conducir a mayores muertes de lechones intraparto, menor viabilidad y mayor riesgo de distocia (Alonso-Spilsbury et al., 2004; Mota-Rojas et al., 2005).