En los últimos años, el estrés calórico se ha convertido en un problema muy importante de la producción porcina, ¿por qué?
En primer lugar, porque se nos “ha olvidado” que los cerdos no tienen glándulas sudoríparas funcionales que les ayuden a reducir el calor corporal.
Es importante, que recordemos que los cerdos pierden calor hacia el entorno que los rodea por conducción, radiación térmica, convección, y evaporación para mantener su temperatura corporal central ideal (figura 1).
En segundo lugar, porque, generalmente, no cuantificamos el impacto económico que tiene el estrés calórico en la producción porcina.
Este impacto tiene se refleja en dos áreas:
- Reproductiva, asociada a una disminución de, aproximadamente, 1-1.5 lechones/hembra/año.
- Crecimiento, que representa una pérdida de 3-4 kg/animal/año.
Frecuentemente, pensamos que el estrés calórico solo puede ocurrir en zonas dónde las temperaturas climáticas son relativamente altas ≥28oC o muy altas ≥35oC; sin embargo, si analizamos la definición de este concepto: “cuando la temperatura ambiental aumenta hasta un punto en el que el animal produce más calor a partir del metabolismo, o recibe más calor de su entorno, del que transfiere de su cuerpo a su entorno”, y lo asociamos con la figuras 1 y 2; es fácil concluir que, aún en zonas templadas, una mala ventilación puede causar estrés calórico y sus efectos nocivos en cualquier animal sin importar la etapa de producción.
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