La implementación de limitaciones en el uso de antibióticos, junto con la retirada del óxido de zinc y el incremento de la circulación de virus PRRS, han dado lugar a un escenario sanitario distinto al que conocíamos anteriormente. Este cambio ha estado marcado en gran medida por empeoramiento de los datos productivos.
Esta situación requiere un cambio en la forma de abordar la producción porcina. Para ello, hoy en día disponemos de herramientas nuevas que permiten la monitorización de las granjas, facilitando la adopción de medidas para limitar el impacto de las enfermedades.
BIOMARCADORES SALIVALES
La saliva es un fluido biológico que adquiere cada vez más importancia en las pruebas diagnósticas veterinarias.
Desde hace unos años, se utiliza ampliamente para la determinación de patógenos, siendo una muestra sencilla de obtener y con una técnica poco invasiva, minimizando el estrés en los animales.
En la actualidad, existen numerosos analitos medibles que pueden aportar información sobre el estatus sanitario y el bienestar de nuestra población porcina.
Existe una serie de biomarcadores entre los que destacan los siguientes:
Haptoglobina: es una proteína de fase aguda que aumenta su concentración en procesos inflamatorios, sean infecciosos o no.
No está influenciada por los efectos del estrés térmico, por lo que es una buena herramienta para la determinación de la intensidad de un proceso infeccioso.
Inmunoglobulinas G inespecíficas (IgG): aumentan en procesos infecciosos, siendo reflejo del desarrollo de la respuesta inmunitaria contra un patógeno.
ADA (adenosín desaminasa): sus niveles se elevan con la presencia de inflamación y con el desarrollo de respuesta inmunitaria celular.
EJE INTESTINO-PULMÓN
La mucosa intestinal está altamente correlacionada con otros órganos, como la glándula mamaria y el pulmón, de modo que los cambios que se puedan producir a nivel local tienen repercusiones a nivel general.
Estas alteraciones surgen de varias maneras:
Interfieren con la respuesta inmunitaria e inflamatoria.
Las citoquinas producidas en el intestino pueden alterar la respuesta inflamatoria en el pulmón.
ES FUNDAMENTAL ADOPTAR UNA NUEVA PERSPECTIVA SOBRE EL IMPACTO DE LOS PROCESOS RESPIRATORIOS SOBRE LA MICROBIOTA Y SANIDAD INTESTINAL DE LOS ANIMALES
Este nuevo escenario, con una notable reducción de antibióticos en producción, conlleva un cambio importante en la microbiota intestinal.
Esto se debe a que muchas patologías digestivas, anteriormente enmascaradas por el uso generalizado de antibióticos para el control de enfermedades, ahora se manifiestan con mayor claridad.
Como resultado, se observa un aumento en la incidencia de trastornos digestivos como la ileítis, la disentería y otros cuadros similares, que están más presentes que nunca en los sistemas de producción.
El estado de disbiosis inducido por un proceso respiratorio incrementa la inflamación y compromete la integridad de la barrera intestinal, lo que conlleva un aumento de su permeabilidad. A su vez, la alteración de la mucosa intestinal puede amplificar la inflamación pulmonar y reducir la eficacia de la respuesta inmunitaria del animal.
FIGURA 1. Interacciones en el eje intestino-pulmón: comunicación bidireccional entre las mucosas respiratoria y digestiva. Las infecciones a nivel respiratorio desencadenan una cascada de eventos que afectan al sistema digestivo, entre ellos, un aumento de citoquinas inflamatorias y una disminución del consumo de alimento, lo que repercute en la producción de ácidos grasos de cadena corta (SCFA) y en la estimulación de los receptores tipo Toll (TLR). Estos cambios favorecen la aparición de disbiosis intestinal, caracterizada por un aumento de la inflamación, una menor integridad de la barrera intestinal y una reducción en la producción de péptidos antimicrobianos (AMPs). Todo ello compromete la inmunidad innata y predispone a superinfecciones bacterianas, tanto respiratorias como digestivas.
BIOMARCADORES SALIVALES COMO HERRAMIENTA PARA EVALUARLA RESPUESTA VACUNAL FRENTE A LAWSONIA INTRACELLULARIS
Con el fin de determinar si una vacuna inactivada frente a Lawsonia intracellularis puede ejercer una influencia positiva más allá de los parámetros productivos —cuyo beneficio ya está ampliamente demostrado—, este estudio analizó su posible efecto sobre la evolución de las enfermedades respiratorias en cerdos de cebo. Para ello, se estudiaron los cambios tras la vacunación en los niveles salivales de:
Haptoglobina (Hp).
Inmunoglobulina G (IgG).
Adenosina desaminasa (ADA).
MATERIAL Y MÉTODOS
Se trabajó con dos grupos de 630 animales cada uno —vacunados y control— en los que se evaluaron los parámetros productivos.
Dentro de cada grupo, se seleccionaron al azar 15 lechones de 10 semanas de edad al inicio del cebo, que fueron identificados con un crotal de la explotación y otro individual.
Todos los animales del grupo vacunado habían recibido la vacuna inactivada Porcilis® Lawsonia (MSD Animal Health) frente a L. intracellularis al destete.
Durante el estudio, se obtuvieron muestras de los 15 lechones de cada grupo en cuatro momentos diferentes del engorde:
T1: Entrada al engorde (suero y saliva).
T2: Al mes de la entrada (suero y saliva).
T3: A los dos meses de la entrada (suero y saliva).
T4: A los tres meses de la entrada (suero).
RESULTADOS
DINÁMICA DE SEROCONVERSIÓN
Primer muestreo a las 10 semanas de vida (entrada al cebo, T1)
Se detectó una diferencia altamente significativa en cuanto al porcentaje de positivos entre ambos grupos (chi cuadrado de Pearson =9,130; p=0,003), siendo la proporción de positivos mayor en el grupo vacunado.
La dinámica de seroconversión frente L. intracellularis siguió un patrón que permite afirmar que no había recirculación hasta las 10 semanas de vida, solamente apareciendo el grupo vacunado, como es lógico, debido a la vacuna (Gráfica 1).
GRÁFICA 1: Presencia de positivos y negativos a L. intracellularis en ambos grupos a la entrada en cebo (T1).
Segundo muestreo (al mes de entrar, T2)
En la segunda toma de muestras se detectó una diferencia significativa en cuanto al porcentaje de positivos entre ambos grupos (chi cuadrado de Pearson =3,968; p=0,046), siendo la proporción de positivos mayor en el grupo vacunado.
El grupo control empezó a seroconvertir como consecuencia de la circulación de L. intracellularis entre los individuos de la población (Gráfica 2).
GRÁFICA 2.Presencia de positivos y negativos a L. intracellularis en ambos grupos al mes desde la entrada en cebo (T2).
Tercer muestreo (a los dos meses de entrar, T3)
En esta toma de muestras no se encontraron diferencias significativas en cuanto a la seroconversión entre el grupo vacunado y el grupo control (Gráfica 3).
GRÁFICA 3. Presencia de positivos y negativos a L. intracellularis en ambos grupos a los dos meses desde la entrada en cebo (T3).
Cuarto muestreo (a los tres meses de entrar, T4)
Se detectó una diferencia altamente significativa en cuanto al porcentaje de positivos entre ambos grupos (chi cuadrado de Pearson =12,128; p<0,001), siendo la proporción de positivos es mayor en el grupo vacunado.
En el grupo vacunado ya habían seroconvertido todos los animales, mientras que el grupo control seguían en proceso de seroconversión(Gráfica 4).
GRÁFICA 4. Presencia de positivos y negativos a L. intracellularis en ambos grupos a los tres meses desde la entrada en cebo (T3).
La dinámica de recirculación de L. intracellularis fue totalmente diferente en el grupo vacunado y en el grupo control (Gráficas 5 y 6), condicionando el estatus sanitario de la población y poniendo de manifiesto una correlación entre la recirculación del patógeno y la reacción inmunitaria e inflamatoria en los animales.
GRÁFICA 5. Presencia de positivos y negativos a L. intracellularis a lo largo de todo el periodo de estudio en el grupo control.
GRÁFICA 6.Presencia de positivos y negativos a L. intracellularis a lo largo de todo el periodo de estudio en el grupo vacunado.
Esta dinámica de seroconversión tuvo una consecuencia reseñable: la transmisión de la enfermedad en el efectivo ocurrió de forma muy lenta, lo que conllevó la coexistencia de animales infectados y animales susceptibles en la misma población.
Desde el punto de vista clínico, no hubo un único momento de infección con L. intracellularis, sino que ocurrió durante un largo periodo de tiempo.
Esto tiene consecuencias para la salud intestinal, repercutiendo de manera directa en los procesos respiratorios observados en el cebo y que cursan de forma recurrente.
DINÁMICA DE LOS BIOMARCADORES SALIVALES
Niveles de haptoglobina (HP: ng/mL)
Dado que esta variable no presenta una distribución normal, se aplicó una transformación logarítmica (log10), detectándose una interacción tiempo – grupo altamente significativa (F=18,805; p<0,001) (Gráfica 7).
En el T1 (entrada al cebo) no se encontraron diferencias significativas entre los dos grupos. En cambio, al mes (T2) y dos meses (T3) desde la entrada al cebo se produjo un incremento de la reacción inflamatoria en el grupo control.
Esto se debió, en parte, a la recirculación de L. intracellularis, pero también coincidió con los momentos en los que aumentaron los procesos respiratorios, lo que requirió que los animales que presentaban fiebre, tos y disnea fueran tratados con antibióticos.
GRÁFICA 7.Concentración de haptoglobina en los muestreos realizados en los grupos control y vacunado.
Niveles de inmunoglobulina G inespecífica (IgG)
El incremento de la IgG estuvo altamente correlacionado con la recirculación de L. intracellularis en la población (Gráfica 8).
GRÁFICA 8. Concentración de IgG en los muestreos realizados en los grupos control y vacunado.
Niveles de adenosín desaminase (ADA)
Se encontraron diferencias altamente significativas entre los dos grupos, independientemente del momento considerado (F=10,298; p=0,003), siendo las medias del grupo control significativamente superiores, lo que implica que la respuesta inmunitaria celular fue también más alta en el grupo control.
GRÁFICA 9. Concentración de ADA en los muestreos realizados en los grupos control y vacunado.
DINÁMICA DE LA VIREMIA DE PRRS
Paralelamente a la determinación de la seroconversión frente a L. intracellularis y la medición de los biomarcadores salivales, se realizó un estudio de la dinámica de la viremia de los lechones en el cebo a PRRS mediante PCR cuantitativa para ver su posible influencia en los resultados obtenidos.
La viremia, ya existente a finales de transición, persistió en las dos tomas de muestras iniciales en el grupo control (Gráfica 10). No se observaron diferencias en cuanto a la dinámica de la viremia entre ambos grupos, ya que el grupo vacunado mostró el mismo patrón, siendo los animales virémicos en la segunda toma de muestras, mientras que en los momentos T3 y T4 fueron negativos (Gráfica 11).
GRÁFICA 10: Viremia de PRRS en el grupo control a lo largo del periodo estudio.
GRÁFICA 11: Viremia de PRRS en el grupo vacunado a lo largo del periodo de estudio.
La ausencia de respuesta en los biomarcadores de inflamación e inmunidad se podría explicar porque los lechones ya eran positivos antes de su entrada en el cebo, lo que impediría una activación detectable en la fase final de la viremia.
DINÁMICA DE SEROCONVERSIÓN
Se consideró la mortalidad como un indicador de las diferentes patologías que habían tenido las poblaciones estudiadas, encontrándose un mayor número de bajas en el grupo control(Tabla 1).
Grupo control: El porcentaje de bajas total de este cebadero se situó en 5,8 % (37 bajas en 630 animales entrados).
Grupo vacunado: El porcentaje de bajas fue de 3,81 % (24 de 630 lechones entrados), lo que implica una reducción muy significativa con respecto al grupo control.
DATOS ZOOTÉCNICOS
En relación a los datos zootécnicos (Tabla 1), se evaluó la ganancia media diaria (GMD), un parámetro estrechamente vinculado al estado sanitario de los animales, ya que, cuanto mayor sea el crecimiento, mejor será salud.
Asimismo, se valoró el índice de conversión (IC), uno de los indicadores más relevantes en cuanto al coste de producción durante la fase de cebo.
GMD = (Peso final de cebo – Peso inicial de entrada)/días de estancia en cebo IC económico (ICe) = kg totales de pienso consumido/(kg vendidos – kg entrados) IC técnico (ICt) = kg totales de pienso consumido/[(kg vendidos + (bajas x 40) – kg entrados
TABLA 1.Datos zootécnicos durante la fase de cebo.
CONCLUSIONES
Se encontraron diferencias importantes en cuanto a las bajas, siendo aproximadamente un 2 % inferiores en el grupo vacunado respecto al grupo control.
El dato más destacado fue el índice de conversión (IC), con una mejora de 141 gramos en el grupo vacunado. Si se considera el IC técnico, la diferencia fue de 113 gramos a favor del mismo grupo.
En términos de eficiencia alimentaria, un cerdo no vacunado necesitó 12,9 kg más de pienso para alcanzar el mismo peso que un cerdo vacunado. Además, la ganancia media diaria (GMD) fue 72 gramos superior en los animales vacunados.
Estos resultados se enmarcan en un contexto en el que la recirculación de L. intracellularis generaba un estado de disbiosis intestinal, acompañado de signos clínicos respiratorios como tos y disnea en un porcentaje elevado de animales.
Como reflejo de este desequilibrio sanitario, el coste y la cantidad de antibióticos empleados en el grupo control fueron considerablemente superiores a los del grupo vacunado (3,1 vs 1,7 euros por animal).
El control de la salud digestiva ayuda de una manera significativa a incrementar la salud respiratoria y a la reducción del uso de antibióticos para el control de las recidivas respiratorias que se producen.
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