Los prebióticos son sustratos no digestibles que son utilizados selectivamente por especies bacterianas que habitan el intestino y que confieren una mejora en la salud del hospedador.
No son ni digeridas ni absorbidas en el intestino, pero son el sustrato para algunas bacterias (bifidobacterias y lactobacilos preferentemente) que generan productos beneficiosos para la salud del lechón.
Los fructooligosacáridos (FOS), los galactooligosacáridos (GOS) y la inulina son algunos de los prebióticos más usados y conocidos en la alimentación del lechón.
CLAVES PARA DEFINIR A UN PREBIÓTICO
La definición de qué es un prebiótico ha evolucionado con el tiempo dado que algunas creaban cierta confusión. Por ello, en 2017 la ISAPP (International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics) estableció la definición que aparece a continuación (Gibson et al., 2017).
En la definición se establecen una serie de conclusiones acerca de los prebióticos:
A partir de la definición y conclusiones sobre los prebióticos, se puede deducir que [registrados]estos sustratos realizan su acción sobre el hospedador gracias a su metabolización por parte de la microbiota de una forma selectiva.
Los principios que determinan qué sustancia es un prebiótico son que:
1. Afecte tanto a los microorganismos como a los metabolitos que producen los microorganismos.
2. Los efectos de los metabolitos producidos estén ligados a una mejora en la salud del hospedador.
La Figura 1 muestra cómo distinguir un prebiótico de una sustancia que no es un prebiótico (Gibson et al., 2017).
La mayoría de los prebióticos usados actualmente son oligosacáridos y polisacáridos (carbohidratos no absorbibles), así como proteínas y lípidos (Sarbini y Rastall 2011; Wang et al,. 2018).
Pero también se incluyen productos sintetizados de forma industrial como FOS, oligofructosa, trans-galactooligosacáridos (TOS), glucooligosacáridos, glicooligosacáridos, lactulosa, lactitol, maltooligosacáridos, xylooligosacáridos (XOS), estaquiosa, rafinosa y la fibra de los cereales.
Según Wang et al. (2018) existen cinco criterios para clasificar un ingrediente como prebiótico:
Los prebióticos son metabolizados principalmente por bifidobacterias, aunque también son usados por lactobacilos.
Esto se debe a que los ligandos en los fructooligosacáridos (FOS) y los galactooligosacáridos (GOS) son fácilmente degradados por las enzimas β-fructanosidasa y β-galactosidasa muy prevalentes en las bifidobacterias.
Además,...
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