Fatores que afetam o peso ao desmame

Os principais fatores que afetam o peso ao desmame são: peso ao nascimento, produção de colostro e leite e microbiota intestinal.

Peso ao nascimento

As fêmeas suínas de elevada produção (>30 leitões desmamados/porca/ano) geram grandes leitegadas com uma maior percentagem de leitões com baixo peso ao nascimento (BPN). Além disso, até 30% de uma leitegada foi exposta a vários graus de restrição de crescimento intra-uterino (RCIU).

A maior mortalidade durante os primeiros dias de vida é relatada em leitões com  BPN e RCIU.

No entanto, os leitões considerados com BPN são aqueles com menos de 1,25 ou 1,0 kg ao nascer, mas sem restrição de crescimento de órgãos. Independentemente do peso ao nascer, os animais classificados como leitões com RCIU apresentam comportamento de busca e sucção após o nascimento (aqui definido como força física ou vigor) e podem não apresentar vitalidade suficiente para garantir a ingestão adequada de colostro, com o correspondente impacto negativo na subsequente estado de saúde e mortalidade nos primeiros cinco dias após o nascimento.

Recomenda-se que os suínos ingiram pelo menos 250 g de colostro nas primeiras 24 horas para sobreviver, mas os leitões com RCIU geralmente consomem apenas 100 g de colostro por kg de peso corporal ou menos nas primeiras 24 horas. Além disso, os baixos estoques de glicogênio relatados para leitões RCIU também podem explicar sua baixa vitalidade neonatal. Todos esses efeitos afetam diretamente o conceito de “programação fetal” que pode ser determinante para a sobrevivência do neonato ou mesmo para maior crescimento e eficiência do leitão.

A relação entre a ingestão materna de nutrientes durante a gestação e o crescimento do feto é extremamente importante para determinar o sucesso da gestação, a saúde ao longo da vida e a produtividade do recém-nascido. O tamanho e a capacidade de transferência de nutrientes da placenta (considerando que não há contato sanguíneo entre a porca e o feto durante a gestação) desempenham um papel central na determinação do crescimento pré-natal do feto e estão diretamente relacionados ao peso ao nascer e RCIU.

O crescimento da placenta precede o do feto e existe uma forte associação positiva entre a massa da placenta e o tamanho do leitão ao parto. Com o objetivo de promover o desenvolvimento da placenta, foi relatado que o aumento da captação de aminoácidos na corrente sanguínea pode promover alterações na capacidade de adesividade das células trofoblásticas e formar crescimentos.

Proteínas relacionadas ao fornecimento de energia, metabolismo de proteínas e estrutura, função e proliferação muscular são expressas diferencialmente em leitões afetados pela RCIU, o que indica metabolismo prejudicado e crescimento e desenvolvimento muscular reduzidos nesses leitões. Assim, os leitões com RCIU têm consequências econômicas para a eficiência da produção subsequente, como redução do ganho de peso na proporção de ração e diminuição da porcentagem de carne e aumento da gordura corporal na carcaça.

O crescimento fetal ocorre rapidamente a partir do 77º dia de gestação.

Foi relatado que a alimentação com uma dieta muito baixa em proteínas (6,1 a 6,5% PB) durante o terço final da gestação resulta em uma redução do peso corporal do leitão ao nascer e pode levar a RCIU. Isso possivelmente se deve a uma redução nos aminoácidos indispensáveis, o que leva ao comprometimento do metabolismo de lipoproteínas. No entanto, os níveis de energia fornecidos durante a gestação influenciam mais o desempenho da porca do que o peso corporal do leitão. Baixos níveis de energia durante a gestação estão relacionados com menores reservas de gordura corporal no parto ou no desmame e mais dias para retornar ao estro, enquanto altas ingestões de energia aumentam o peso e a condição corporal da porca, mas não influenciam o desempenho do leitão nascimento e desmame PN ou sobrevivência .

Produção de colostro e leite

O colostro tem uma função importante, pois fornece ao recém-nascido imunidade passiva de origem materna após o nascimento. É também a principal fonte de nutrientes e peptídeos promotores de crescimento para o desenvolvimento do trato intestinal no recém-nascido, contribuindo fortemente para a imunidade passiva.

Comparado ao leite normal, o colostro da porca contém altas concentrações de nutrientes (proteína e gordura) e imunoglobulinas (IgG, mas também IgA, IgM), células imunológicas e várias substâncias antimicrobianas, como a lactoferrina.

Portanto, o colostro desempenha um papel essencial na sobrevivência e crescimento dos suínos e é a primeira contribuição para a redução da diarreia neonatal.

A produção e ingestão de colostro são um dos aspectos mais desafiadores para as linhagens de alta produção. Ao contrário da produção de leite, que depende muito da demanda dos leitões e do tamanho da leitegada, a produção de colostro é limitada (estima-se que varie entre 2,5 e 5,0 kg em 24 horas para uma leitegada de 8 a 12 leitões) e altamente variável entre as porcas. A variabilidade na produção de colostro da porca não é determinada apenas por aspectos nutricionais, mas também é afetada por:

(1) número de paridade da porca: porcas jovens até 3-4 partos produzem mais colostro do que porcas velhas

(2) desenvolvimento das glândulas mamárias

( 3) estado endócrino: variações individuais na resposta de progesterona e prolactina, um atraso na troca desses hormônios antes do parto pode reduzir drasticamente a produção de colostro.

Além disso, a vitalidade do leitão pode limitar sua capacidade de sugar o colostro. À medida que o tamanho da leitegada aumenta, há um maior número de leitões de baixo peso e baixa vitalidade, com menor ingestão de colostro.

A produção de colostro está positivamente relacionada com o tamanho da leitegada e a vitalidade do leitão, bem como com a produção de leite. Isso indica que maximizar a produção de colostro pode aumentar a sobrevivência dos leitões e aumentar a produção de leite.

Microbiota intestinal

Sabe-se que o processo de colonização microbiana do intestino após o nascimento desempenha um papel importante no desenvolvimento do sistema imunológico neonatal de mamíferos com implicações durante toda a sua vida.

Alguns autores descreveram como diferentes níveis de exposição ao estresse ou ao uso de antibióticos podem determinar alterações na colonização microbiana intestinal de suínos oito dias após o nascimento, com implicações no desenvolvimento da imunidade. Algumas evidências foram publicadas que definem diferenças na microbiota fecal de suínos a partir dos sete dias de vida, determinando sua suscetibilidade a sofrer de diarreia pós-desmame quatro semanas depois, ressaltando o potencial do estabelecimento precoce da microbiota para o desenvolvimento da resposta imune.

A relação entre a síndrome RCIU e a microbiota também foi evidenciada, mostrando como a colonização da microbiota é significativamente alterada em leitões com RCIU durante as primeiras 12 horas de nascimento. Li et al. (2018) também destacou o papel desempenhado pela microbiota nesta síndrome, demonstrando que leitões com  BPN têm uma microbiota fecal diferente em comparação à leitões com peso normal ao nascer  durante o início da vida, com menor abundância de Lactobacillus e outras comunidades bacterianas alteradas.

Sem dúvida, a porca é a principal e primeira doadora de microbiota fecal aos suínos, desempenhando um papel relevante neste processo inicial de estabelecimento da microbiota. Estudos recentes sobre a administração da microbiota fecal materna a leitões recém-nascidos demonstraram que esta intervenção precoce pode melhorar o desempenho dos leitões, diminuir a permeabilidade intestinal e estimular a secreção de SIgA (Imunoglobulina A Secretora), modulando a composição da microbiota intestinal.