En la nutrición de los cerdos, los ácidos orgánicos se utilizan tradicionalmente como «acidificantes» tanto para el alimento como para el estómago, donde el principal objetivo es reducir el pH. Ácidos orgánicos: efectos en el alimento Los ácidos orgánicos se incluyen en el alimento para evitar su deterioro y mejorar la calidad higiénica, con especial […]
En la nutrición de los cerdos, los ácidos orgánicos se utilizan tradicionalmente como «acidificantes» tanto para el alimento como para el estómago, donde el principal objetivo es reducir el pH.
Los ácidos orgánicos se incluyen en el alimento para evitar su deterioro y mejorar la calidad higiénica, con especial referencia a los mohos indeseables y a la inhibición del crecimiento bacteriano.
Con este fin, en la Unión Europea se autorizan varios ácidos orgánicos como los ácidos fórmico y propiónico, así como otros (ácido láctico, cítrico, fumárico y sórbico) y sus sales (por ejemplo, el formiato de calcio, el propionato de calcio) como aditivos para alimentos en la categoría denominada «conservantes para piensos».
En el mercado existe una gran variedad de inhibidores de mohos, desde ácidos simples en forma líquida hasta mezclas de diferentes ácidos orgánicos y sus sales, con diferentes aplicaciones.
En general, se prefieren los productos tamponados, como las sales de los ácidos, a los ácidos, por su mayor facilidad de manejo y menor corrosividad.
Además de los efectos antimicrobianos, los ácidos orgánicos pueden actuar como antimicrobianos, en primer lugar, reduciendo el pH del alimento, alterando así las condiciones de crecimiento de los microorganismos, y en segundo lugar, mediante una inhibición directa del crecimiento de bacterias específicas.
El efecto de los ácidos orgánicos en el pH de la dieta ha sido revisado a fondo por Tung y Pettigrew quienes, en un meta-análisis, mostraron una reducción apreciable del pH de la dieta (de 5,95 a 4,71) debido a la adición de ácidos.
Además, los ácidos orgánicos pueden ayudar a reducir el crecimiento de bacterias patógenas específicas (como Salmonella spp.) en el alimento y, por lo tanto, el riesgo de contaminación microbiana para el animal, lo que cobra importancia desde el punto de vista de la seguridad alimentaria.
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