El diagnóstico de enfermedades infecciosas tiene como principal objetivo identificar el agente o los agentes causantes para poder aplicar el tratamiento más eficaz, así como establecer las medidas de prevención adecuadas.
Para tal fin, existen diversas técnicas o metodologías que permiten determinar la presencia del agente patógeno de forma directa (por cultivo microbiológico o por técnicas moleculares) o indirecta (detección de anticuerpos mediante técnicas serológicas). Además, en muchas ocasiones no siempre es suficiente con identificar la especie que está causando el problema sino llegar a su caracterización a nivel de subespecie.
Analizar más de un animal para que los resultados sean representativos del grupo de animales afectados.
Enviar muestras antes de instaurar el tratamiento antibiótico, ya que éste interfiere en los resultados microbiológicos.
Enviar muestras de animales sacrificados o en su defecto recién muertos, ya que la autolisis de las muestras afecta en gran medida al éxito diagnóstico.
Al seleccionar el número de muestras, es importante estratificarlas en función de la edad de los animales, del estado productivo etc.
