A fibra alimentar é utilizada pelos suínos de acordo com o grau de fermentação sofrido pela microbiota no intestino delgado e grosso.
É o conjunto de carboidratos que não pode ser digerido por enzimas digestivas e é quimicamente definido como a soma de polissacarídeos não amiláceos e lignina.
Dependendo da sua solubilidade em água, é classificada emfibra solúvel (gomas, betaglucanas, mucinas e pectinas) e fibra insolúvel (celulose, hemicelulose e lignocelulose) e, dependendo das características físico-químicas e sua capacidade de fermentação no intestino, desempenha diferentes papéis na função fisiológica do trato gastrointestinal e em geral na saúde do leitão [1].
A fibra dietética insolúvel passa pelo intestino quase sem ser digerida, aumentando o trânsito intestinal e o volume fecal, aumentando a capacidade de retenção de água. Além disso, apenas uma pequena parte é fermentada, pois os suínos não possuem as enzimas necessárias para isso.