As fêmeas suínas evoluíram significativamente em relação aos aspectos produtivos, principalmente nas últimas décadas, no que diz respeito ao tamanho da leitegada. Essa evolução foi possível devido à intensa seleção genética e às mudanças associadas ao manejo, às quais as matrizes foram submetidas. Particularmente, para se produzir um maior número de leitões, bem como leite em quantidade e qualidade, há o aumento da exigência nutricional. Portanto, a nutrição animal precisou acompanhar essa evolução, para garantir o desempenho produtivo através do aporte nutricional adequado.
Dessa forma, vários pontos devem ser considerados nas dietas periparto (104 dias de gestação), no entanto, um desses pontos, que muitas vezes é pouco considerado, é o balanço eletrolítico (BE) da dieta. Sódio (Na), potássio (K) e cloro (Cl) são macro minerais com distribuição nos fluidos e tecidos moles do organismo, que agem em conjunto com íons de fosfato e bicarbonato atuando sobre:
controle homeostático orgânico,
manutenção da pressão osmótica,
equilíbrio acidobásico,
controle da passagem dos nutrientes para as células e
metabolismo da água.
Ainda, vale ressaltar que a relação desses três elementos é mantida de forma equilibrada no sangue, sendo Na, K e Cl decisivos na regulação dos processos vitais. A relação entre esses minerais fundamenta-se na manutenção ideal entre cátions e ânions no plasma.
De uma forma geral, as rações dos suínos são formuladas a partir de matérias-primas de origem vegetal, as quais possuem um alto teor de potássio. No entanto, essas rações são pobres em sódio. Nesse sentido, com o objetivo de suplementar o sódio, há um desequilíbrio no fornecimento de Cl-, cujas necessidades são aproximadamente 20% inferiores às de Na+.
Assim sendo, para atender às exigências de Na+, é mais adequado utilizar bicarbonato de sódio e/ou formular as rações atendendo ao BE, o qual se relaciona com o equilíbrio iônico dos fluídos orgânicos, que regulam o balanço acidobásico, para manutenção da homeostase orgânica. O BE pode ser calculado a partir da equação BE = (Na+ + K+ + Ca++ + Mg++) – (Cl– + H2PO4– + HPO4– + SO4–) e é expresso em mEq/kg de ração.
Sabe-se que o BE pode influenciar o desempenho e a digestibilidade dos nutrientes em suínos nas fases de creche e crescimento/terminação, sendo associado ao melhor desempenho, bem como maior consumo de água pelos leitões. Somado a isso, o BE possui a capacidade de modular o pH da urina e das feze...