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21 Feb 2018
Estrés en cerdas reproductoras – ¿Cómo afecta a la implantación embrionaria?
La fase implantación embrionaria no siempre recibe la atención que merece, pero es importante tener en cuenta todos los factores que pueden influir en ella y determinar el éxito de la gestación.
En la era de las cerdas hiperprolíficas cada vez obtenemos camadas de mayor tamaño, pero una genética excepcional no siempre es garantía de obtener camadas grandes y uniformes. La fase implantación embrionaria no siempre recibe la atención que merece, pero es importante tener en cuenta todos los factores que pueden influir en ella y determinar el éxito de la gestación.
La fase de implantación es aquella en la que el óvulo fecundado -en estado de blastocisto- se «ancla» al endometrio -la pared uterina rica en nutrientes-. Una implantación óptima es el secreto para obtener camadas más numerosas y uniformes, con lechones de mejor calidad.
Mecanismo de implantación embrionaria
Durante la fase de lactación existen mecanismos fisiológicos que impiden que la cerda se quede gestante durante esta fase, [registrados]ya que sería muy problemático para ella compatibilizar el gran esfuerzo metabólico que conlleva la producción de leche con el que se requiere para llevar una gestación a término con éxito.
El amamantamiento de los lechones determina que en la cerda haya una respuesta hormonal que contribuye a crear un «entorno hostil» en el útero, pero en el momento del destete se produce un cambio en esta respuesta, promoviendo una transición a un «estado de receptividad» en el que la superficie del endometrio ofrece las condiciones adecuadas para acoger y nutrir al embrión.
En torno al día 12-14 tras la fecundación, los blastocistos sufren cambios en su morfología, entrando en la «fase filamentosa», en la que desarrolla dos filamentos que permiten su fijación a la pared del endometrio (entre los días 12 y 14).
Este momento es crucial para la supervivencia del embrión, ya que determina que reciba todos los nutrientes necesarios para su desarrollo, siendo la superficie disponible para la implantación un factor determinante del tamaño de la camada
ESTRÉS – Enemigo de la implantación
La ausencia de estrés durante las 2-3 semanas que dura la implantación es especialmente importante, habiéndose demostrado que mantener a las cerdas en un ambiente libre de estrés (ej.: alejadas del verraco, menor competencia por alimento, etc.) contribuye significativamente a aumentar el número de lechones nacidos vivos y a reducir la mortalidad pre y postdestete.
¿Cómo influye el estrés en la implantación embrionaria?
Existen dos causas que pueden explicar la relación entre el estrés y los fallos de implantación embrionaria:
RECEPTIVIDAD ENDOMETRIAL RETARDADA
El estrés puede impedir que la superficie del endometrio pase al «estado de receptividad». Mientras que algunas zonas pueden encontrarse en el estado adecuado para la fijación del embrión, otros pueden no encontrar una superficie adecuada y terminan muriendo, resultando en última instancia en un menor número de lechones nacidos vivos.
En la figura 1 se muestran las diferencias entre un útero normal «receptivo» y un útero que aun no ha alcanzado el nivel adecuado de receptividad.
Figura 1. Receptividad del entorno uterino para la implantación embrionaria.
En el caso del útero receptivo, los embriones se implantan de forma uniforme por toda la superficie, teniendo todo ellos espacio suficiente para desarrollarse, y en consecuencia:
Se reduce la mortalidad embrionaria
Se obtienen camadas uniformes
Los lechones nacen con mayores peso
Sin embargo, en el caso de un útero con un «estado de receptividad insuficiente» -posiblemente asociado a un destete demasiado brusco o a que la cerda haya estado sometida a condiciones estresantes durante la fase de implantación (12-26 días tras la fecundación)-, los embriones se acumulan en las pocas zonas que sí son receptivas por lo que tienen menos espacio y recursos para desarrollarse. Este fenómeno conduce a:
Una mayor mortalidad embrionaria
Camadas más pequeñas y desiguales
Lechones con menores pesos al nacimiento
ASINCRONÍA EN LA IMPLANTACIÓN
La sincronización a la hora de implantarse los embriones es otro aspecto que contribuye a la homogeneidad de las camadas (Figura 2).
Figura 2. Influencia de la sincronización en el desarrollo embrionario
Esto se debe a que, en el caso de que todos los embriones lleguen a implantarse en el endometrio al mismo tiempo, se produce un reparto más o menos equitativo del espacio y nutrientes disponibles, redundando ello en una mayor homogeneidad del lote.
Sin embargo, si esta implantación ocurre de forma errática -lo cual puede asociarse a factores estresantes-, los embriones que lleguen tarde tenderán a acumularse en las zonas «sobrantes». Como consecuencia de este fenómeno:
Los lechones retrasados que sobreviven nacen con un peso inferior y un retraso en el crecimiento postnatal, con respecto a los demás
Se reduce la uniformidad de la camada
Teniendo en cuenta que la fase de implantación es un momento crítico para el éxito de la gestación, merece la pena dedicar los medios necesarios para asegurarnos de ocurra en las condiciones mejores condiciones posibles, redundando ello en camadas más homogéneas y lechones de mayor calidad
