“La madrugada del 13 de enero de 2014, un jabalí cruzaba el bosque dejando un reguero de huellas en la nieve. Soplaba un viento que aun hacía la mañana más heladora, pero el jabalí apenas notaba el frio, en su cabeza una sola idea, encontrar hembras en celo con las que aparearse. La última vez […]
“La madrugada del 13 de enero de 2014, un jabalí cruzaba el bosque dejando un reguero de huellas en la nieve. Soplaba un viento que aun hacía la mañana más heladora, pero el jabalí apenas notaba el frio, en su cabeza una sola idea, encontrar hembras en celo con las que aparearse. La última vez no había tenido que andar mucho hasta encontrarlas, tras cruzar la frontera con Lituania se extendía una zona de bosque poco poblada donde los de su especie corrían a sus anchas. Su estómago rugía furioso, pero no le hizo caso, ya habría tiempo de alimentarse cuando lograra sus propósitos. Un desafortunado golpe del destino quiso que el animal no viajara solo, en su sangre se diseminaba veloz el virus de la peste porcina africana….”
Con más o menos retórica, éste podría ser el relato de la entrada de la Peste Porcina Africana en Europa. En realidad, ésta ya se había introducido en Georgia en el 2007, a través de unos deshechos de barcos procedentes del Este de África, pero no fue hasta principios del 2014 cuando se detectó el virus en jabalíes en el este de Lituania y en el noroeste de Polonia. Todos ellos estaban situados a escasa distancia de la frontera con Bielorrusia.
La noticia alarmó al sector, en España ya habíamos sufrido la enfermedad y habíamos combatido contra ella durante aproximadamente 30 años hasta lograr erradicarla.
Aun así, sacando pecho y mostrando una gran seguridad en ellos mismos, los estados afectados, dijeron que en 3 meses la tendrían controlada.
Tres años más tarde, la enfermedad, lejos de estar controlada, gana cada vez más terreno, acercándose peligrosamente a las fronteras de la UE. Hasta la fecha, se han notificado más de 2.000 casos en jabalí y más de 100 brotes en cerdo doméstico (OIE, 2016). Todos los brotes ocurridos en granjas han sido erradicados rápidamente. Sin embargo, hechos como los ocurridos en Polonia en verano de 2016, donde se han notificado 16 nuevos casos en explotaciones porcinas localizadas fuera de la zona previamente afectada, indican que la PPA sigue representando una seria amenaza para el sector porcino.
Varias preguntas acuden a nuestras cabezas, pero la principal, ¿Por qué no hemos conseguido pararla?
En primer lugar, porque se subestimó la enfermedad y se le restó importancia.
En segundo lugar, debido a la propia epidemiología de la enfermedad, que es de enorme complejidad.
La presencia de PPA, depende de la propia presencia de los distintos hospedadores, domésticos y silvestres, y de sus situaciones inmunológicas, de la presencia de animales recuperados de la infección (portadores), de la presencia del vector biológico (garrapatas del género Ornithodoros), de las condiciones ambientales, de las características de patogenicidad de los virus circulantes, de la estructura del sector porcino y del comportamiento humano.
La población de jabalíes en Europa ha sufrido un fuerte incremento demográfico, que se atribuye a los cambio socioeconómicos que han comportado el progresivo despoblamiento rural y el abandono de actividades tradicionales que ha ocasionado un importante aumento de las superficies de bosque y matorral así como el incremento de la agricultura intensiva. Este incremento descontrolado de ésta especie, ha espoleado la diseminación de la enfermedad por el continente.
“En el escenario de la UE, el papel más activo lo está jugando el jabalí, responsable del 95% de las notificaciones, al estar involucrado en la introducción múltiple de la enfermedad, así como en su dispersión a nivel local dentro de los países afectados. El mayor número de notificaciones de PPA se localizan en áreas naturales (73%)” INIA-CISA
Por otra parte, en este nuevo brote, la patogenicidad de la cepa también ha tenido un papel importante. El virus detectado es menos virulento, causando baja letalidad, y por lo tanto mayor número de portadores vivos que excretan PPA durante mucho tiempo.
Otro motivo por el que las medidas de control no han sido efectivas es por deficiencias de bioseguridad en las granjas de cerdo doméstico, así como la mala praxis de algunos cazadores.
La PPA no tiene ni tratamiento ni vacuna, por lo que el sacrificio de los animales afectados es la única solución. En caso de aparición de casos en una granja, es esencial el sacrificio rápido de todos los cerdos; la destrucción de los cadáveres, piensos y camas; limpieza y desinfección a fondo, prohibición de movimiento de animales, identificación de la zona infectada, investigación de los movimientos (de animales, personas, alimentos, etc.) desde y hacia la explotación afectada.
En el caso de sacrifico de jabalíes, es imprescindible la eliminación de restos y carcasas.
Así que la PPA ahora mismo es una espada de Damocles sobre el porcino. Para un país como el nuestro, con una total dependencia de las exportaciones, el cierre de fronteras supondría la ruina del sector.
Son muchos los que piensan que la PPA no llegará a España, porque primero la pararán lo alemanes, pero es justamente esta falta de proactividad y exceso de confianza lo que está eternizando el problema en el norte y este de Europa.
La clave para combatir la enfermedad es la rapidez en su detección y la puesta en marcha de estrictas medidas sanitarias y de control. Por lo tanto es fundamental que las autoridades de la Unión Europea elaboren un plan en el que se incluya la formación y entrenamiento para un rápido diagnóstico, medidas de control que incluyan a cazadores y granjeros, y una mejora de la bioseguridad en explotaciones intensivas y extensivas.
