El intestino tiene como función principal la digestión de los alimentos y la absorción de nutrientes y electrolitos, pero, además:
Debe regenerarsemediantelaproliferacióndecélulasepitelialesintestinales con el fin de restituir el epitelio tras las agresiones y daños.
Debe protegeralorganismo de alimentos que incorporan toxinas y de microorganismos y virus que se vehiculan con la alimentación.
Barreraintestinal
El epiteliointestinal es el mayor componente de la barrera intestinal, destacando en esta función el papel de las unionesestrechasintracelulares(TightJunctions) a través del sistema de protección celular donde las proteínasdechoquetérmico(HeatShockProteins) juegan un papel primordial.
Las unionesestrechas,unionesocluyentesozonulaoccludens son unas estructuras citológicas presentes en células del epitelio y endotelio que crean una barreradeimpermeabilidad impidiendo el libre flujo de sustancias entre células.
Estructuralmente, consisten en un entramado de proteínas que acercan las membranas lipídicas de las células adyacentes, destacando entre ellas las claudinasylas ocludinas.
Generan una barrera bioquímica entre las membranas apical y basolateral de las células epiteliales, permitiendo así el transporte polar.
La barrera epitelial tiene una regulaciónneuronaleinmunitaria con una comunicacióndirectaentreelhospedadorylamicrobiota que coloniza el intestino, fenómeno conocido como Cross-Talk (comunicación cruzada o comunicación entre varios tipos celulares).
Esta comunicación está integrada en el eje cerebro-intestino a través de los mastocitos de la mucosa y otros mediadores intestinales.
Figura1. Factores de estrés que afectan la función de barrera del tracto gastrointestinal.
MicrobiotaIntestinal
La microbiota intestinal del cerdo se establece a las 48hdesdesunacimiento y depende, entre otros, de las hecesmaternas y de la microbiotadelcanaldelparto que puede ser, autóctona o alóctona, colonizando el tracto intestinal.
Para estudiar la microbiota intestinal, hasta ahora se usaban técnicas de cultivo anaeróbicas, pero con el desarrollo de las nuevastecnologíasmoleculares es posible realizar la secuenciacióndelassubunidadesribosomalesdeARN y caracterizarla.
La interacción entre la microbiota comensal y la patógena, si existe, es determinante para el desarrollo intestinal y el mantenimiento de su homeostasis.
Las funciones de la microbiota intestinal incluyen:
Es posible caracterizar la microbiota fecal de los cerdos en fases muy tempranas de su vida y predecir, a partir de su composición, cuáles padecerán o no diarrea Douetal.en2017.
A este respecto, la abundancia de Prevotellaceae,Ruminoccocaceae,Lachnospiraceae y Lactobacillaceae se ha correlacionado:
Positivamente con altos niveles de Bacteroidetes y ausencia de lechones diarreicos en el postdestete.
Negativamente con los niveles de Enterobacteriaceae y la aparición de diarreas en el postdestete.
Gráfica1. Caracterización de microbiota fecal y aparición de diarreas en el post destete (Douetal.,2017).
Gráfica2. Análisis de componentes principales de los datos obtenidos por sPLS-DA (sparsePartialLeastSquareDiscriminantAnalysis). Se diferencian claramente los animales sanos de los diarreicos.
SaludIntestinal
La salud intestinal del cerdo también está influenciada por componentes del pienso.
El contenidoycomposicióndelafracciónfibrosa del pienso, el contenido en proteínaysuorigen, la presencia de minerales (como zinc y cobre) y aditivos, como probióticos, prebióticos,enzimasyotrosnutracéuticos pueden modificar la salud intestinal y el desarrollo posterior del cerdo.
Fibra
El tipo de fibra o su origen puede favorecer la producción de ácidos grasos volátiles en el intestino del cerdo.
Por ejemplo, McDonaldetal.(2001) estudiaron la influencia de la fibra en dietas de arroz y cebada, llegando a la conclusión de que las dietas con arroz daban lugar a:
Mejor ganancia de peso.
Diferentes pesos del intestino grueso.
Producción de ácidos grasos volátiles en el colon distal.
Diferentes niveles de E.coli en el yeyuno y colon.
Los autores concluyeron que lainteracciónentrelaviscosidadileal,elpatrónfermentativodeladietaylacomposicióndelamicrobiota eran responsables de estas diferencias.
Proteína
El contenido y origen de la proteína de la dieta también es responsable de cambios en la salud intestinal.
La prohibición del uso de óxido de zinc y antibióticos en las dietas de los lechones en la UE ha hecho que necesario optimizarlosnivelesdeproteínaenlasdietaspostdesteteparaevitarproblemasdiarreicos desencadenados por los patrones fermentativos en el colon.
Minerales
La adición de óxidodezinc a niveles farmacológicos en las dietas postdestete evitaba la aparición de diarreas y la elevada mortalidad asociada. Sin embargo, la contaminación del suelo con deyecciones de lechones con altos niveles de zinc ha llevado a las autoridades a prohibirsuuso.
El cobre participa en la síntesisdehemoglobinayenzimasoxidativas, teniendo una acción independiente de los antibióticos promotores del crecimiento.
Tiene propiedadesbactericidasybacteriostáticas, reduciendo el nivel de Enterobacteriaceae y Lactobacillaceae en el ciego e incrementando la producción de ácidos grasos volátiles en el colon.
Probióticos
Los probióticos son microorganismos específicos que pueden ser administrados a los cerdos de forma viable para que colonicen el intestino.
Para ello, deben ser capaces de alterarlacomposicióndelamicrobiotaintestinalsindañarlaintegridaddelintestino nimodificarlamaduracióndelostejidosintestinalesosusfuncionesneuroendocrinas.
La FAO señala que deben realizarse más estudios para concluir que la adición de probióticos a las dietas animales ejerce un efecto positivo dada la heterogeneidad de los resultados.
Su modo de acción depende de las cepas utilizadas, pero generalmente:
Reducen la cantidad de Enterobacteriaceae.
Aumentan la cantidad de Lactobacillaceae.
Incrementan la producción de ácidos grasos volátiles.
Prebióticos
Los prebióticos son ingredientes de la dieta no digestibles, principalmente, oligosacáridos (inulina, fructooligosacáridos y mananooligosacáridos) o polisacáridosnoamiláceossolublesoinsolubles.
Al no ser digeridos por el cerdo, favorecen el crecimiento selectivo y la actividad de determinadas bacterias beneficiosas en el colon (como Bifidobacterium y Lactobacillus), contribuyendo a mejorar la salud intestina.
Nutracéuticos
Entre otros nutracéuticos que pueden modificar la salud intestinal encontramos:
Los aceitesesenciales (como el carvacrol, timol, eugenol, cinamaldehído y cumarinas) con efectosantiinflamatoriosyaccionesinmunológicas.
Las enzimasexógenas, que mejoran la salud intestinal a través de la roturaquímicadelospolisacáridosnoamiláceosdelasmateriasprimas, principalmente de los polisacáridos no amiláceos de los cereales y sus derivados, cambiando la proporción entre bifidobacterias y lactobacilos, y reduciendo la viscosidad.
Las técnicasmoleculares,losconocimientossobregenéticaylapotenciadecálculo, así como el BigData, nos están ayudando a entendermejorcómolamicrobiotainteraccionaconelsistemadigestivo para incrementar la productividad de los cerdos.
Conocer la composicióndelosingredientes nos facilitará la comprensión de las fermentacionesdigestivas, mientras que la manipulacióndel sistemainmunitarionosayudaráamodularlarespuestaexacerbadaantelosdesafíosalosqueseenfrentanloscerdos.
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