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14 Nov 2019
Virus de la peste porcina: científicos consiguen descifrar su estructura tridimensional
Científicos españoles descifran, mediante una técnica de crio-microscopia electrónica, la estructura tridimensional del virus de la peste porcina africana.
Este descubrimiento permite impedir la formación de la estructura infecciosa y contribuye en la búsqueda de una vacuna frente a este patógeno, según los investigadores de la revista científica The Journal of Biological Chemistry.
El centro vasco de investigación informó que la técnica utilizada consiste en la extracción de muestras biológicas a decenas de miles de aumentos con enorme detalle. El ensamblaje de la estructura más externa utiliza una proteína que muestra una forma similar a la que se da en las proteínas encontradas en otros virus capaces de infectar una multitud de seres vivos, desde bacterias a humanos.
Fácil propagación
El virus de la Peste Porcina Africana muestra una alta resistencia ambiental y puede propagarse a través del contacto con cerdos vivos o muertos y también mediante el uso de productos y objetos de origen porcino, tales como zapatos, ropa o equipamiento.
Este germen infecta tanto a cerdos domésticos como a salvajes, lo que tiene consecuencias enormes para la salud animal, así como repercusiones económicas importantes en la producción y sostenibilidad del sector.
Presencia del virus
En España, la presencia del virus de la peste porcina africana ha mantenido en alerta a la industria del jamón durante décadas. Su existencia se detectó a finales de 1950, cuando el virus ingresó en la península, lo que causó la prohibición de exportar animales vivos y productos porcinos hasta 1995.
Después de que se detectara recientemente esta enfermedad en Europa, es ahora el continente asiático el más perjudicado, ya que en 2018 se extendió por China, Mongolia, Vietnam, Camboya y Filipinas, originando pérdidas para el sector estimadas en 20 millones de dólares al mes.