Ponencia y Memoria porciFORUM 2022 – José Manuel Sánchez Vizcaíno

PUNTOS A TENER EN CUENTA

La Peste Porcina Africana (PPA) devastadora que afecta actualmente a los cinco continentes, está en expansión permanente e imparable. Descrita por vez primera en Kenia en 1921 por Montgomery, el virus ha salido del continente africano en tres ocasiones, las dos primeras desde las colonias portuguesa en África hacia Portugal, y la tercera (2007) hacia el Puerto de Poti (Georgia).

La falta de una vacuna y de un tratamiento farmacológico eficaz, el desconocimiento de los mecanismos de transmisión de la enfermedad, la gran cantidad de granjas de traspatio, la alimentación de cerdos con residuos alimenticios, etc. están favoreciendo la expansión de la PPA por el mundo.

Los adelantos conseguidos en los últimos años han abierto un horizonte esperanzador y estamos cada vez más cerca de disponer de una vacuna frente a la PPA, pero recordemos que ésta no debe ser nuestra única defensa. Debemos trabajar en todos los aspectos de vigilancia, control y bioseguridad si queremos que nuestros cerdos permanezcan indemnes.

El proyecto VACDIVA tiene 3 objetivos: obtener una vacuna segura, DIVA y eficaz; desarrollar un kit de diagnóstico DIVA para la vacuna; y desarrollar una estrategia de vacunación para los diferentes escenarios epidemiológicos.

La Peste Porcina Africana (PPA) es una enfermedad que los españoles sufrimos durante muchos años en nuestro país. Desde los años 60 hasta mediados de los 90 fue constante su presencia en nuestra cabaña porcina.
Llevo trabajando en la PPA desde el año 1978 y jamás, en todos estos años, he visto una situación tan complicada como la actual, afectando a los cinco continentes, más de 50 países y en expansión permanente e imparable.
La “PEPA”, como la llamamos aquí, fue descrita por vez primera en Kenia en 1921 por Montgomery, al importar cerdos del Reino Unido y comprobar la alta mortalidad que generó en aquellos animales.

Al principio pensaron que podía ser una variante muy virulenta de la Peste Porcina Clásica, comprobado posteriormente que se trataba de un nuevo y diferente virus.

Desde entonces, la PPA ha salido del continente africano en tres ocasiones, las dos primeras desde las colonias portuguesas en África hacia Portugal:

La primera vez fue en 1957 en una granja cercana al aeropuerto de Lisboa. En esa ocasión se trataba de una cepa de moderada virulencia que nuestros vecinos parecieron poder controlar.

En 1960, se produjo una nueva incursión del virus, pero en esta ocasión con una cepa de alta virulencia, también cercana al aeropuerto de Lisboa. Esta cepa fue la que llegó también a España y a otros países europeos.

La tercera y última salida, de momento, también ha sido una cepa muy virulenta. En este caso fue en 2007 en el Puerto de Poti (Georgia). En todos los casos, la propagación del virus se ha producido a través alimentos contaminados cuyos desperdicios se dieron de comer a cerdos sanos.

En estos casi 15 años, desde su última salida de África, la expansión de la PPA ha sido imparable.

La propagación del virus se ha visto facilitada, principalmente, por la falta de programas adecuados de detección temprana y contingencia, deficiencias en los protocolos de bioseguridad en muchas explotaciones, y la alimentación de cerdos de traspatio con alimentos contaminados procedentes de países infectados, así como la infección descontrolada en jabalíes, el mayor problema que tenemos en la UE.

El último país afectado, ya muy cerca de nosotros, ha sido Italia, concretamente en la región de Génova con uno de los puertos más importantes de Europa y con un gran tráfico de buques procedentes de China y otros países asiáticos.

Ante esta situación, la pregunta es, ¿qué podemos hacer?

Lo primero es ser conscientes del riesgo actual de la PPA. Nunca había habido tanto alimento contaminado circulando por todo el mundo y es evidente que este es, sin duda, el mayor riesgo en la actualidad.

Los restos alimenticios contaminados y eliminados en las papeleras de los puertos pueden acabar siendo ingeridos por los jabalíes o en algún basural y posterior traspatio.

Otro riesgo importantísimo es el enorme tráfico de camiones de ganado que recibimos diariamente en nuestro país.

Tenemos que asegurar la limpieza y desinfección de los camiones antes de cargar animales que terminarán en nuestro país.

Tampoco podemos olvidar nuestra excesiva población de jabalíes vagando por las zonas forestales, agrarias y urbanas.

En nuestras ciudades es cada vez más frecuente encontrar jabalíes paseando en familia, entrando en jardines y zonas de recreo, comiendo de las papeleras y cubos de basura… ¡Solo necesitamos uno infectado para que se acabe la fiesta!

Cada vez se habla más de que la solución es la vacuna… ¿Para cuándo la tendremos? ¿La americana o la europea?

Es cierto que los adelantos conseguidos en los últimos años han abierto un horizonte mucho más esperanzador y que nunca hemos estado tan cerca de disponer de una vacuna frente a la PPA, pero no creáis que podemos seguir jugando a la ruleta rusa esperando que esto ocurra pronto, pues las cosas llevan su tiempo.

Recordemos también que un país que vacuna de una enfermedad de la lista A cambia de estatus sanitario y pasa a ser “País libre con vacunación”.

De todas formas, hablemos de la vacuna y, en particular, del proyecto de la UE VACDIVA.

El proyecto VACDIVA nace tras una convocatoria especial de la UE de 10 millones de euros para la obtención de una vacuna frente a la PPA. Varios proyectos se presentaron y VACDIVA fue el elegido.

Comenzamos a trabajar en el proyecto en octubre de 2019, estableciendo 3 objetivos:

Obtener una vacuna segura, DIVA y eficaz para cerdo doméstico y jabalí.

Desarrollar un kit de diagnóstico DIVA para la vacuna.

Desarrollar una estrategia de vacunación para los diferentes escenarios epidemiológicos, incluyendo la vida silvestre.

El consorcio de este proyecto está formado por 11 laboratorios de la UE, la mayoría con gran experiencia en PPA, incluyendo dos laboratorios internacionales de referencia para PPA, por cierto los dos españoles y muy queridos para mí, mi actual y anterior casa (UCM y CISA-INIA- CSIC), seis laboratorios nacionales de referencia de países comunitarios (SVI, VFL, NFCSO, IZSUM, BIOR, NFVRAI), cuatro colaboradores procedentes de países no comunitarios (ARRIAH, IAS-CAAS, CAHEC, ILRI), dos empresas relacionadas con la sanidad animal (MSD, Ingenasa), una asociación de productores (European Coordination Via Campesina) y una empresa encargada de la gestión y diseminación del proyecto (Horizcience). Como veis, un equipazo de lujo que tengo el gusto y el honor de coordinar.

La estrategia del proyecto VACDIVA se ha basado en utilizar como prototipos vacunales cepas de virus atenuados, entre ellos, Lv17/WB/Rie1 y NH/P68 que han demostrado proteger frente a virus virulentos diferentes.

Con estos prototipos hemos conseguido una protección del 100% frente a virus heterólogos en cerdos domésticos (vía intramuscular) y jabalíes (vía oral) sin generar efectos secundarios.

Sin embargo, no hemos podido establecer un método DIVA con estos prototipos. Por ello, como teníamos previsto en el proyecto, hemos desarrollado mutantes de esos prototipos.

Mediante la realización de deleciones genéticas de los prototipos originales y manteniendo su capacidad de no generar efectos adversos e inducir una respuesta eficaz, estos prototipos mutantes servirían de vacuna DIVA al faltarle algún gen productor de proteínas que nos serviría de marcador.