Los comportamientos agonistas impactan negativamente el sistema de producción porcina al afectar el bienestar y el rendimiento de los cerdos. Se probaron varias fuentes y compuestos de feromonas para mitigar los comportamientos agonistas en los cerdos.
Los comportamientos agonistas impactan negativamente el sistema de producción porcina al afectar el bienestar y el rendimiento de los cerdos. Se probaron varias fuentes y compuestos de feromonas para mitigar los comportamientos agonistas en los cerdos.
En un intento por reducir la agresión entre primerizas y verracos de tamaño similar durante las interacciones sexuales, se rociaron feromonas esteroides, pero se descubrió que eran ineficaces. Por el contrario, la agresión de las primerizas se redujo significativamente cuando se expusieron a un verraco grande en comparación con un verraco pequeño.
La razón de esto sigue siendo indeterminada, ya que la secreción natural de feromonas se vería confundida por una posible intimidación por el tamaño. Curiosamente, la revisión de Petherick y Blackshaw sugirió que las feromonas son uno de los factores clave para reducir los comportamientos agresivos de los lechones.
En apoyo de esto, McGlone y Morrow rociaron androstenona sobre lechones recién mezclados que, a una concentración particular (0,5 μg/mL), redujo sus comportamientos agonísticos. En un estudio posterior, Morrow-Tesch y McGlone investigaron diferentes fuentes de olor (heces de cerdas lactantes, orina, calostro, leche y lavados de la piel) para determinar su preferencia entre los lechones recién nacidos.
Demostraron que los lechones recién nacidos tenían una mayor preferencia por el olor de las heces de las cerdas y que diferenciaban entre las heces de su madre y las de otras cerdas. Fue interesante observar que la preferencia de los lechones por diferentes fuentes de olor cambiaba con la edad, pero en todas las edades preferían las heces y las secreciones de la piel de su propia madre.
Las heces y las secreciones de la piel probablemente contenían olores significativos para los lechones. En este sentido, se sospechaba que la piel al lado del área de la glándula mamaria contenía moléculas de feromonas activas que pueden exhibir un efecto apaciguador entre los animales que luchan o están inquietos. Pageat identificó la composición de las moléculas como una mezcla de ácidos grasos e inventó patentes en las que una combinación de ácido oleico , ácido palmítico y ácido linoleico, con otros ácidos grasos, tenía un efecto apaciguador en todos los mamíferos probados.
Los ácidos grasos demostraron ser eficaces cuando se aplicaron a lechones peleando, especialmente durante el período posterior al destete, cuando los lechones carecen de los olores maternos de las cerdas.
El cóctel de ácidos grasos (feromona apaciguadora de cerdos; PAP) quizás proporcionaría los compuestos esenciales que mejorarían el entorno olfativo de los lechones, ayudándoles a pasar menos tiempo peleando y permitiéndoles más tiempo para comer y, por tanto, experimentar un peso significativamente mayor que los lechones suplementados con control de olor. Además, el PAP también ayudó a los cerdos a aliviar el estrés, la ansiedad y la agresión.
Posteriormente, varios estudios han examinado la influencia de la PAP en el comportamiento de los cerdos. McGlone y Anderson evaluaron el efecto de PAP en cerdos recién destetados rociándolos en el hocico o en el comedero. En ambas condiciones, los cerdos pasaron más tiempo alimentándose y expresaron una ganancia diaria promedio y una relación alimento:ganancia mejoradas que los cerdos asperjados con alcohol isopropílico.
Chico y col. también intentaron reducir la agresión, el daño corporal y las peleas entre lechones destetados mediante la aplicación de PAP. Trataron los corrales (paredes y comederos) con PAP y descubrieron que los lechones pasaban menos tiempo peleándose durante las 24 horas posteriores a su aplicación. Sin embargo, la tasa de crecimiento de los lechones expuestos a PAP y de los controles no difirió.
De manera similar, Temple et al. probaron la eficacia de la PAP y observaron que después de 6 h desde el destete, el comportamiento agonístico se redujo entre los lechones expuestos a la PAP en comparación con los controles; sin embargo, no hubo reducción en el número de animales heridos. Los comportamientos de alimentación y bebida mejoraron después de 6 h al mezclar a los lechones, mientras que no hubo diferencias en ninguno de los comportamientos después de 24 h. Estos datos sugieren que pueden ser necesarias exposiciones repetidas a PAP, aunque, hasta donde sabemos, este aspecto no ha sido examinado.
De interés, McGlone et al. [ 49 ] reveló que la aplicación de una feromona de conejo, 2-metil-2-butenal [ 50 ] a los comederos de lechones mejoró el comportamiento alimentario y la ganancia diaria promedio en comparación con los controles. Las señales químicas entre especies (p. ej., 2-metil-2-butenal) se definen como interomonas. Sin embargo, aún no se han realizado más estudios y pruebas a nivel olfativo de este compuesto en cerdos.
Avilés-Rosa et al. informaron escatol y ácido mirístico en las heces de cerdas paridas, y cuando los dos compuestos se combinaron y rociaron en los comederos, redujeron la agresión (30%) y aumentaron el consumo de alimento (35%) de los lechones durante los primeros 24 años. h después del destete.
Este estudio sugiere que las heces maternas sirven como fuente de moléculas que podrían ayudar a atraer a los lechones y producir un efecto calmante en ellos. A partir de los estudios anteriores, especulamos que el receptor puede beneficiarse de los olores significativos de las feromonas/feromonas maternas/interomonas apaciguadoras, pero puede que no sea suficiente modificar continuamente los comportamientos del receptor.
Artículo completo: Devaraj Sankarganesh, Roy Kirkwood, Jayaraman Angayarkanni, Shanmugam Achiraman, Govindaraju Archunan, Pig pheromones and behaviors: A review, Theriogenology, Volume 175, 2021, Pages 1-6, ISSN 0093-691X, https://doi.org/10.1016/j.theriogenology.2021.08.032.
