El caudal correcto, además de asegurar la correcta ingesta, disminuye el desperdicio de agua (y de medicamentos!)
El agua me inspira después de tanto calor, de noticias de terribles incendios, la humedad que impregna la garganta, nos hace exclamar, ¡Bendita agua!
El agua es vida, ingrediente clave para los organismos vivos, nutriente más importante para nosotros y para el cerdo. Los cerdos requieren agua por varias razones. El agua controla las funciones metabólicas, ajusta la temperatura corporal, transporta nutrientes a los tejidos corporales, elimina los desechos metabólicos, promueve la producción de leche y, por supuesto, contribuye al crecimiento ya la producción. Por lo tanto, no es sorprendente que el agua dulce, limpia, de fácil acceso, sea esencial para la salud y el bienestar de los cerdos.
Aunque parece una perogrullada, es importante recordar que los cerdos consumen la mayor parte del agua que necesitan, bebiendo. Un lechón recién nacido es aproximadamente agua en un 80%, y un cerdo de engorde, en un 50%. De hecho, un cerdo puede perder casi toda su grasa y la mitad de su proteína y aún vivir; Sin embargo, cuando pierde una décima parte de su agua, muere.
La ingesta de alimento y el rendimiento del crecimiento están fuertemente correlacionados con la ingesta de agua. Cualquier factor que comprometa o disminuya la ingesta de agua, reducirá el rendimiento del cerdo
Determinar las necesidades de ingesta de agua del cerdo es sumamente difícil, ya que hay muchos factores que alteran la ingesta.
Factores que aumentan la ingesta:
Factores que disminuyen la ingesta:
Pero no solo los factores puramente fisiológicos son los que influirán en la ingesta del agua. El caudal, la calidad del agua, así como el manejo del bebedero entre otros, serán determinantes.
El caudal correcto, además de asegurar la correcta ingesta, disminuye el desperdicio de agua (y de medicamentos!)
Esto tiene especial interés en parideras. Las cerdas en parideras necesitan grandes cantidades de agua para una óptima producción lechera. En épocas estivales, las cerdas se mueven menos y se muestran perezosas a levantarse. Un buen incentivo es administrarles un chorro de agua fresca. De esta forma se levanta, beben, y comen.
“Paradójicamente, los estándares humanos, exceptuando la contaminación microbiológica, son más bajos que los estándares recomendados para los cerdos. La mala calidad del agua afecta negativamente al consumo de pienso y a la salud del animal”. Dr. John Patience
La calidad del agua puede determinarse en términos físicos, químicos y microbiológicos.
Un recuento de coliformes de más de 1/100 ml ya puede causar diarrea. En un recuento de más de 20/100 ml puede causar diarrea y afectar en el consumo de pienso, incluso los cerdos pueden dejar de comer.
En conclusión podríamos decir que definir las necesidades de ingesta de agua por parte del cerdo son difíciles de determinar, entre otros motivos porque los factores que afectan a la ingesta son múltiples y porque la ingesta no refleja siempre una necesidad.
Aunque el agua hasta ahora era abundante y barata en la mayoría de lugares donde se producía cerdo, el cambio climático, y el aumento de la demanda de recursos hídricos, sugiere que tanto el coste como la disponibilidad del agua puede acabar siendo un problema en muchas partes del mundo.
Un uso eficiente de este recurso será imprescindible en un futuro próximo, así que las mejoras en el manejo como las innovaciones tecnológicas serán bienvenidos.
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