Afrontando el PRRS en tiempos del COVID-19 – ¿Qué hemos aprendido?

A falta de vacuna o tratamiento específico, las únicas medidas posibles son las que ayudan a evitar el contacto con el virus: lavado de manos, mascarilla y distancia social.

Si lo llevamos a nuestro sector, ¿no os recuerda a algo que combatimos a diario desde hace 30 años?

Sí, me refiero al virus del PRRS (PRRSv). [registrados]

Salvando las distancias con el SARS-CoV-2, el PRRSv es poco contagioso pero muy infeccioso, y tiene una gran capacidad para persistir en las granjas, provocando brotes cada 1, 2 o 3 años, lo que lo convierte en una de las enfermedades con mayor impacto en  la  economía de la explotación.

En realidad, la medida más efectiva que tenemos en nuestras manos para combatir al PRRS es la BIOSEGURIDAD, algo de lo que venimos hablando AÑOS, pero que tal vez AHORA somos más capaces de entender porque lo sufrimos cada día en nuestra vida personal.

Por ello, me gustaría repasar todas las medidas de bioseguridad que nos ayudan a convivir y producir con el virus del PRRS, evitando brotes.

REPOSICIÓN

La tasa de reemplazo de la mayoría de las granjas oscila entre el 45% y el 50% (si no más) y, a nivel de mejora genética, es ideal porque la renovación es constante, pero a nivel sanitario, un drama.

La entrada de animales externos siempre representa un enorme riesgo sanitario y, por ello, resulta vital realizar una buena adaptación.

La nave de reposición debería situarse lo más lejos posible de la Fase 1, debiendo considerarse como “una granja aparte” como si fuera un cebo, con su vallado perimetral, material propio y, a poder ser, personal propio.

En caso de no ser posible tener esta separación y que la nave de reposición se encuentre dentro del complejo de la Fase 1, deberíamos imaginarlo en nuestra cabeza como una instalación aparte.

Para acudir a la nave de reposición es imprescindible pasar por la ducha, poniéndose calzado y ropa distinta.

Es muy buena opción utilizar un color diferente. El sistema de colores por fase productiva es muy útil, pero si la granja es pequeña o no resulta viable, por lo menos hacerlo en el caso de la reposición.

En el caso de granjas PRRS+, la adaptación debería tener una duración de 12 semanas.

Debemos recordar que el objetivo es obtener animales inmunes que no estén excretando el virus en el momento de entrar en producción y, en consecuencia, obtener flujo de lechones negativos.

A su llegada a la granja, se debería realizar una extracción de sangre a las cerdas de reposición para evaluar la presencia de PRRS mediante ELISA y PCR, debiendo salir negativo a ambas pruebas.

Un resultado ELISA – es indicativo de que no ha habido contacto con el virus, condición necesaria a la hora de realizar la vacunación en la propia granja.

A diferencia de lo que sabemos del SARS-CoV-2, el virus del PRRS sí que induce la producción de anticuerpos, así que, en caso de tener animales positivos podría indicar un contagio anterior o vacunación.

Un resultado PCR- nos indicaría que, en el momento de entrada, los animales no son virémicos.

La adaptación se divide en dos fases:

CUARENTENA

La cuarentena abarca las 4 primeras semanas que sirven para comprobar el estado sanitario en el que llegan los animales, de modo que, si las cerdas portan algún patógeno, tengan tiempo para manifestarlo y que nosotros podamos tratarlo.

Siguiendo con nuestra analogía, sería el aislamiento o confinamiento domiciliario tras posible contacto con el virus.

INFECTENA

La infectena, como su nombre indica, constituye el periodo en el que las cerdas recién llegadas se infectan con nuestra población vírica y bacteriana de la granja, poniéndose en contacto con nuestra cepa de PRRS para que se “adapten” a ella.

También es el momento de empezar con el protocolo vacunal.

En el caso de vacunas frente al PRRS, mi recomendación sería hacerlo con vacunas vivas atenuadas, pero no existe un protocolo infalible, sino que corresponde a cada técnico adaptarlo a la realidad de cada granja.

GESTACIÓN

Al igual que la nave de reposición, la nave de gestación debería ser tratada como otra explotación, a poder ser con personal diferente que no entre para nada en la maternidad y que, en el caso de hacerlo, se cambie de calzado, lavándose las manos, aplicándose gel o cambiándose de guantes.

El utillaje también debería ser propio, siendo recomendable evitar  procedimientos como el feedback.

En caso de brote:

Avisar al veterinario responsable de la explotación.

Extremar las medidas de bioseguridad interna, como si quisiéramos confinar a los animales en sus naves.

Eliminar los restos de posibles abortos lo antes posible.

MATERNIDAD

En el presente artículo reproducimos una hipotética situación de granja positiva a PRRS, pero sin un brote activo en el momento.

En caso de brote, las medidas deberían extremarse. Aunque lo ideal en una granja positiva  a  PRRS  sería  aplicar  las  técnicas  de manejo McRebel, lo cierto es que el gran número de lechones derivado de genéticas hiperprolíficas dificultan su aplicación a rajatabla.

Las adopciones serán necesarias, ya que la mayoría de las veces tendremos más lechones que pezones, pero debemos seguir una serie de criterios:

Considerar cada camada como 1 unidad y trabajar con el sistema TD-TF.

Si el número de lechones nos obliga a hacer movimientos, debemos intentar que la unidad de trabajo TD–TF sea la propia sala, minimizando movimientos entre ellas.

Si la unidad es cada sala, pensemos en pediluvios en las entradas, así como cambio de guantes, lavado de manos, o ese gel al que ya estamos tan habituados.

Intentar dejar el máximo número de lechones con su madre.

El objetivo no es tener camadas perfectamente iguales, sino conseguir que todos los lechones puedan comer. Evidentemente nos encantan las camadas homogéneas, pero la realidad es que no siempre es posible.

Sacrificar de forma humanitaria a aquellos lechones inmaduros o de bajísimo peso (<500g) que seguramente no llegarán al destete, pero serán los primeros en enfermar y hacer recircular el virus.

Mover las nodrizas a la sala. Para ello, si el censo lo permite, es recomendable disponer de algún hueco en las salas.

En el procesado de los lechones es importante trabajar de forma higiénica, cambiando la aguja entre camadas, y asegurando su bienestar.

No dejar lechones de lotes anteriores, siempre debemos empujar hacia delante.

Parece obvia la necesidad de una adecuada limpieza y desinfección de las salas, pero también debemos extremar la limpieza de los carros de procesado, cajones para realizar encalostramiento secuenciado, jeringas y descolmilladoras.

TRANSICIÓN

En el caso de que la Fase 2 se encuentre dentro del núcleo de madres, tendremos que dar una vuelta de tuerca más a las medidas de bioseguridad interna.

Una vez más, la nave de transición debe ser considerada como una unidad independiente del resto de la granja, con personal, utillaje e indumentaria propia.

Antes de entrar en la fase 2 es imprescindible cambiarse de ropa y calzado, realizando una correcta limpieza de manos, ya sea con jabón o con gel hidroalcohólico.

La recirculación del virus durante la Fase 2 es común y puede ser el foco de infección del resto de la explotación.

La recirculación del virus puede reflejarse en presencia de clínica respiratoria grave y, en estas ocasiones, si se determina que  el  PRRSv  es  el agente primario más probable, pueden llegar a tomarse medidas como la despoblación (factible si el estado de las madres es muy estable) o la vacunación de lechones.

Algunas vacunas vivas han demostrado ser capaces de reducir la transmisión entre animales, minimizando la carga vírica de la explotación.

Esta estrategia vacunal debe ir acompañada siempre de estrategias de manejo y de bioseguridad.

En cuanto a la bioseguridad externa, pediría un momento de reflexión y sinceridad.

Durante el confinamiento, la mayoría de las explotaciones se cerraron a cal y canto, de modo que no entraba más que los imprescindible (pienso, medicamentos, semen y, solo cuando era realmente necesario, servicio técnico) y cuando las instalaciones no permitían hacerlo de otra forma. Los vestuarios y zonas comunes estaban impecables y se intentaba pasar en ellos el menor tiempo posible. Cuando finalmente se entraba, todos, absolutamente todos, lo hacían con guantes, mascarilla y calzas. Tampoco había reuniones, ni comidas, ni bares. ¡Durante ese tiempo apenas tuvimos brotes de nada!

Evidentemente, era una situación excepcional y todos los engranajes del sector tienen que volver a funcionar, tampoco digo que bares, comerciales y técnicos tengamos la culpa de todos los males. Estaría tirándome piedras en mi propio tejado.

Pero en un acto de sinceridad con nosotros mismos, seguro que reconocemos que todos extremamos las medidas, descubrimos alternativas factibles a las visitas sin entrar en las granjas o en tantas granjas el mismo día, y el resultado fue positivo.

Aprendamos de ello, que no caiga en el olvido y que se imponga lo mejor. Que algo bueno saquemos de esta maldita pandemia. [/registrados]